Джейсон Стэтхэм – простой парень с рабочей окраины. Зарабатывал на хлеб, торгуя поддельными ювелирными украшениями и парфюмерией на улицах Лондона. Будущую звезду можно было увидеть на рынке с двумя чемоданами поддельных часов от Картье.

Вероятно, его ждал успех в роли коммивояжера. У него для этого все данные. Ни стеснения, ни сомнения. Он навязчиво рекламирует свой товар, широко улыбается проходящим мимо дамам и отпускает шуточки, что-нибудь вроде:

– Я мастак, а не простак!

В 1997 году спортивное агентство, оценив безукоризненную фигуру Стэтхэма, отправило его на съемки моделей для компании «Френч коннекшэн». Рекламная служба искала современный типаж, и он подошел.

Его судьба решилась на небесах. Британский кинорежиссер Гай Ричи, женатый на американской певице Мадонне, случайно увидел его фото в магазине:

– Это что за парень? Покажите его мне.

Гай Ричи пригласил Стэтхэма на одну из главных ролей в новой ленте. Отсутствие актерского опыта заменил личный опыт уличной торговли. Режиссер Гай Ричи стал повивальной бабкой актера, сняв с его участием в 1998 году криминальную комедию «Карты, деньги, два ствола» – о британских азартных игроках и хулиганах. Режиссер увидел в нем нечто большее, чем природный талант к надувательству и акробатические способности профессионального спортсмена. Что именно? Природное очарование, умение вызывать сочувствие и симпатию.

Режиссер Гай Ричи ввел его в большой кинематограф. А громкий успех пришел с придуманной Люком Бессоном лентой «Перевозчик». Высоколобые критики отозвались снисходительно: картина – не вершина кинематографического искусства. И чем быстрее это поймете, тем больше получите удовольствия от фильма и на два часа забудете обо всем на свете!

Конечно, на зрителя произвели впечатление шикарные виды Французской Ривьеры, где всегда хорошая погода, а также черный юмор искушенных сценаристов, модные авто и умопомрачительные трюки… Но успехом лента, конечно же, обязана Стэтхэму с его впечатляющей хореографией схваток и трюков.

Джейсон Стэтхэм, наверное, – последний герой боевиков. Он словно остался от прошлой эпохи, когда зрителей радовали Брюс Ли и Брюс Уиллис, а Арнольд Шварценеггер работал актером, а не губернатором. Это была эра, когда захватывающие дух сцены еще снимали, а не заменяли компьютерной графикой.

Стэтхэм – теперь первый в списке, когда нужен герой с горой мускулов. Он сам исполняет все трюки.

– В этом что-то есть, когда идет выброс адреналина. Ты проделываешь все это и проверяешь себя. Ты должен полностью отдаться тому, что делаешь, иначе что– то пойдет не так и случится беда. Можешь даже погибнуть, – говорит Стэтхэм, довольный тем, что напугал самого себя. – Если удалось добиться своего – чувствуешь себя отлично. Я это люблю, хотя все это глупо…