Искусство Индии сложилось и развилось уже в начале христианской эры, образовав сразу несколько местных ветвей. По своему разнообразию и художественному достоинству вооружение Индии составляет важнейший отдел восточного искусства и образует художественно-культурную любопытную группу; несмотря на крайнее разнообразие оружия — от грубого копья дикаря до парадных, осыпанных камнями мечей, — связь этой группы представляет исторический результат взаимодействия различных столкнувшихся на полуострове племен.

Вооружение и оружие Индии выработалось в техническом и орнаментальном отношении в период царства Великого Могола; со времен Бабера в Индию привлекались лучшие мастера, и искусство выделки и украшений достигло высшей степени совершенства в XII веке. В конце этого века, в правление Акбара, был устроен арсенал, достаточный для вооружения целой армии, описание которого сообщает туземные имена всех видов вооружения и холодного оружия, бывшего в употреблении, как то: щитов, нагрудников, кольчуг, копий, луков, мечей, кинжалов (джамдар), секир и топориков (загнол), ножей (куттар) и пр.

В XV и XVI веках Индия занимает первое место в ковке и отделке оружия. И до сих пор у индусов чеканка — наиболее развитое металлическое производство и используется там, где для европейского искусства возможна лишь отливка.

В Пенджабе, Лахоре, Шахпуре и в Кашмире делают великолепно орнаментированное оружие; хорошего достоинства оружие и в Бенгале. Сталь из Нербудды доселе обрабатывается в Мадрасе. Красиво расписанные кожаные щиты изготовляются в Ахмедабаде, вообще в Бомбейском президентстве и в Раджпутане; щиты из стали с насечкой — в Дели и Лахоре. Стиль этих украшений золотом, бирюзой, рубинами составляет смесь персидского с монгольским типом. Многие исследователи склонны видеть даже непосредственное монгольское влияние на искусство современной Индии в том, что значительная часть художественных промыслов производится мастерами пришлыми, не индусами.

Однако большинство металлических производств, чекан и насечка исполняется в Индии и теперь магометанами, как суннитами, так и шиитами.

По-видимому, собственное искусство индусов развивалось в новое время, с усилением Магратской конфедерации, некогда охватывавшей весь Декан.

Оружие арабов вообще отличается прекрасными филигранными украшениями, но в его отделке отсутствуют камни; персы щеголяют насечкой, эмалированием и резьбой, из камней же знают только бирюзу и жемчуг и инкрустации в нефрите. Индусское вооружение представляет часто рельефные чеканные работы и пользуется широко орнаментацией из драгоценных камней.