Несколькими днями позже авторами был поддержан спор по поводу изображения, обнаруженного Хоглендом среди многочисленных снимков, которые Малин разместил в Интернете. Хогленд был первым, кого удивила необычная полоса на снимке МОС номер SP2–33806. Но в процессе дискуссии Бара настаивал на том, что это была вода. Он основывался на визуальном сходстве со струей воды, сочащейся по высохшему, пыльному склону. Изображение струи полностью совпадало с концепцией Малина/Эджета, согласно которой вода стекала по склону из темной трещины кратера и прямо освещалась солнцем. Прибавим к этому тот факт, что данный кратер находился примерно на 10° северной широты, что точно соответствовало понятию о средней широте, предложенному учеными. Заметим, что более темная часть струи находится в середине, в месте наибольшего скопления воды согласно этой теории.

Но в этой теории было одно важное несоответствие. Вода была настолько темной и такой очевидно свежей, что это вызывало вопрос, как давно появился данный источник. С открытой поверхности Марса вода очень быстро испаряется. Так быстро, что как только вода может начать образовывать на стене кратера желоб или канал, сразу же исчезнет любое доказательство того, что вода вообще здесь могла быть. В этом случае не останется никакого видимого следа «деятельности» воды. Это просто тень, похожая на мокрое пятно. Возможно, это была очень слабая струя воды, которая образовалась за несколько часов или даже секунд до того, как MGS зафиксировал изображение. Мы не утверждаем, что на Марсе существует вода в жидком виде, мы показываем Марс таким, какой он есть!

Как обычно, на наши доводы сразу же посыпались возражения. Во–первых, на Марсе недостаточное атмосферное давление, чтобы позволить воле стекать по поверхности, даже несмотря на температуру. Это предположительно доказывает, что любой лед на Марсе, растаявший в течение дня, немедленно испаряется. Как бы то ни было, вскоре нами была обнаружена бумага, составленная доктором Джилем Левином, главным специалистом по исследованиям с использованием аппаратов «Викинг» 1 и 2, где он указывает на некоторые источники, подтверждающие наличие на планете мест, где атмосферное давление и температура предполагают образование жидкой воды.

Окончательное подтверждение этому пришло, как это ни странно, не с «Одиссея», а от «старичка» MGS. Аппарат был оснащен устройством THS (спектрометр теплового излучения), о котором до этого самого момента никто не вспоминал. Одним из самых успешных (и с таким же успехом проигнорированных) результатов деятельности этого устройства было открытие того факта, что в летний период на Марсе (марсианский год длится в два раза дольше земного), в районах, расположенных даже на 40° широте, температура поверхности может превышать 60° F. Очевидно, это и есть то место, где вода может находиться в жидком состоянии, что окончательно подтверждает теорию о просачивании воды.