Тем временем, а именно в 11.00 Бишоп во главе своих сторонников прибыл к Форт-Руперту. В форте не было никакого тяжелого вооружения: советские БТРы, орудия и зенитки находились в Форт-Фредерике и в главном тренировочном лагере армии в Каливиньи на юго-востоке острова. В здании штаб-квартиры у входа в форт были рабочие помещения министра обороны и внутренних дел Остина, его заместителя по армии Лейна (члена ЦК и главного сторонника Коарда) но они на тот момент находились в доме Коарда. В самом штабе Бишоп и его сторонники застали главного политработника армии майора Строуда, отвечавшего за охрану форта капитана Редхеда (по кличке «Козел»), начальника артиллерии лейтенанта Прайма (кличка «Крепыш») и главного финансиста армии лейтенанта Черубина.

Помимо офицеров в форте (в его верхней, крепостной части) дислоцировалось несколько десятков солдат из охраны, администрации и вспомогательных служб штаба.

Старший по званию в форте Редхед еще ранним утром сам хотел проявить инициативу. Он спустился вниз в город с солдатами, чтобы попытаться арестовать наиболее активных демонстрантов на рыночной площади, но понял, что сил у него для этого явно маловато. Тогда он отправился в дом Коарда за указаниями. Там как раз проходили жаркие дебаты относительно дальнейшей тактики.

Все пришли к мнению, что Форт-Руперт находится в непосредственной опасности и его надо защищать. Однако Коард по-прежнему был против применения силы. Решили заблокировать единственную узкую дорогу к форту пожарными машинами, а Редхеда отправили в полицейский участок в Гранд-Анс за гранатами со слезоточивым газом. Но там гранат не оказалось, и Редхеду пришлось мчаться за ними в другой полицейский участок. По пути его машину не раз обступали демонстранты, по-прежнему дружелюбно настроенные по отношению к армии. Редхед двигался все медленнее и медленнее и когда он, наконец, добрался до форта, он был уже в руках Бишопа.

Между тем на хозяйстве в форте оставался Строуд. Он видел, как к дому Коарда подошли БТРы и как толпа взяла штурмом дом Бишопа. В форт стали приходить члены НДД, которые требовали дать им оружие, чтобы защититься от разгневанных демонстрантов. Строуд дал такое разрешение, а затем решил собрать всех солдат и офицеров в столовой, чтобы вместе решить, что делать дальше. На этом собрании Строуд сообщил, что Бишоп освобожден и вот-вот прибудет в форт. Был решено всем занять оборону, но не открывать огня без приказа. Но приказ Строуда никто не успел выполнить – в столовую ворвался солдат и закричал, что Бишоп и его сторонники уже подошли к зданию штаба армии[379].