И, наконец, как это ни прискорбно, но необходимо отдать должное и тем, кого литературные критики обыкновенно именуют отрицательными персонажами, а положительные герои романов, повестей и чеховских рассказов — не иначе, как подлецами и негодяями. Именно они, коих, увы, не счесть в нашей жизни, и стали источником подлинного вдохновения в процессе формирования содержания и сюжетных линий всего раздела 2 данной работы. Без этих «героев нашего времени», надо сознаться, она не приобрела бы свой нынешний вид. Их портретная галерея с калейдоскопической частотой мелькала перед моим взором, когда я писал о подлости, низости, завистливости, предательстве, жадности и лживости, то есть как раз о тех качествах, которые сыграли столь роковую роль не только в моей личной жизни, в жизни моих близких, но и в истории всего нашего отечества. К сожалению, эти черты человеческой натуры пышно цвели махровым цветом до нас, порядком отравили жизнь нам и, видимо, принесут ещё немало беды нашим потомкам.

Один из основателей и лидеров партии октябристов Николай Алексеевич Хомяков (1850–1925) как-то заметил, что «лучшей реформой было бы уничтожить всех негодяев, но это только Господь Бог мог бы провести». Поскольку, как говорится в народе, на Бога надейся, а сам не плошай, то в какой-то мере с робкой надеждой на то, что философия достоинства, свободы и прав человека побудит порядочных людей объединиться для проведения подобной реформы и написана сия книга.

Александр Мучник Киев, 2002–2009 гг.

P.S. Настоящим вниманию читателя представляется электронная версия моей книги с дополнениями и уточнениями, которые я внёс в текст бумажного издания, увидевшего свет в 2009 г. Имеющие место дополнения касаются лишь истории Российской империи, Советской России и Советского Союза, а также постсоветского пространства, которые в своей временной хронологии не выходят за пределы 2009 г. Соответственно, все общего рода заключения, выводы и прогнозы, сделанные в бумажной редакции книги, не подверглись ни малейшему изменению под влиянием тех событий, которые произошли в мире после указанной даты. Уточнения же касаются лишь цифровых данных по таким важным и имеющим историческое значение фактам, как, например, число Праведников народов мира или государств-членов Совета Европы и НАТО на 2023 г., а также дат рождения и смерти авторов тех литературных источников, на которые я имел случай ссылаться в своей книге, поскольку за прошедшее с 2009 г. время некоторые из оных, к моему вящему сожалению, покинули сей мир.