— Он сказал, что… Сказал… — эльф опускает голову и тихо заканчивает: — Он сказал, что идёт летать.

Несколько раз я тупо моргаю, переваривая услышанное. Северус ушёл летать? Что за чушь?! Куда он мог уйти «летать»?! Я невольно перевожу взгляд на окно, и тут острая булавка впивается мне прямо в сердце. Вчера он сказал мне, что утром уйдёт летать к обрыву. Моё дыхание останавливается, а на лбу выступает ледяной пот.

— Придурок! — кричу я, вскакиваю на ноги и наотмашь бью Милти по лицу.

Он охает, отлетает на пол и хватается руками за щёку. Но я уже не обращаю на него внимания. Дрожащими руками нашариваю на полу свои вещи. Натягиваю джинсы, рубашку. Пальцы немеют и не слушаются, и мне не сразу удаётся заметить, что, застёгиваясь, я пропустил одну пуговицу и теперь рубашку на мне перекрутило. Я громко чертыхаюсь и рывком отрываю мешающую пуговицу. Второй носок не желает быть найденным, а я даже не догадываюсь применить к нему Accio, поэтому натягиваю кроссовки на босу ногу. О куртке я даже не вспоминаю, и она остаётся валяться на полу.

Я выбегаю в коридор, пулей несусь вниз по лестнице. На тумбочке в прихожей я случайно замечаю порванную газету, но тут же забываю о ней. Я вылетаю из дома, даже не захлопнув дверь, и устремляюсь к обрыву.

Кажется, я не бегал так даже от василиска. Мозг уже плохо контролирует тело, и ноги несут меня сами собой. Трава скользкая от утренней росы. Несмотря на то что на мне нет куртки, мне жарко и душно. Лоб покрыт горячей испариной, а по спине стекают ледяные капли пота. Я уже ничего не соображаю. В голове пусто. В сознании мелькает лишь одна мысль: «Только бы успеть, только бы успеть». Хотя остатками здравого смысла я понимаю, что если Северус ушёл два часа назад, то я точно не успею. Но робкая тревожная надежда заставляет меня отогнать подобные мысли и ускорить бег, хотя быстрее, кажется, уже некуда.

Когда я добираюсь до горы, в ушах звенит, во рту пересохло, грудная клетка горит огнём, я весь взмылен. Ноги стали ватными, но я заставляю себя начать карабкаться по склону, не переводя дух. Каменные выступы торчат прямо из земли, но у меня нет времени думать о причудливом ландшафте. Мокрые пальцы цепляются за острые камни, влажные подошвы кроссовок оскальзываются на склоне, и я рискую сорваться в любую секунду, но мне наплевать. Я хочу как можно скорее добраться до верха.

Когда до вершины остаётся всего несколько выступов, силы начинают стремительно покидать меня. Ноги плохо слушаются, руки поднимаются с трудом, у меня ломается ноготь, дышать практически невозможно, но я продолжаю карабкаться, наплевав на боль и усталость. Я с трудом выбираюсь на ровную поверхность. Вижу всё как в тумане, потому что обзор застилают солёные слёзы, которые я глотаю, упрямо продолжая двигаться к цели.