Ученики и учителя стали относиться к Гарри иначе после этих уроков. Дети перестали его бояться, хотя он никогда не упускал возможности вычесть баллы за какую-нибудь ерунду. Но все убедились, что его высокомерие не более чем спектакль. Как-то раз Марволо подслушал разговор Диппета и Дамблдора, в котором последний заявил, что «Найджелус, оказывается, отличный молодой человек».

СОВ не представлялся Тому особой проблемой, а развлекающиеся Гарри и Тони, изображавшие группу поддержки перед аудиторией, делали все эти экзамены не более чем простой проверкой знаний, которой не стоило бояться. Он легко превратил ежа в копилку на трансфигурации и ответил на все вопросы по теоретическому зельеварению. Не говоря уж о том, что благодаря его работе старостой, давшей полный контроль над факультетом, в этом году Слизерин, наконец, выдрал кубок школы у Когтеврана. Том во всеуслышание заявил, что пока он учится в школе, синий факультет первенства больше не получит. В конце концов, Марволо был всего лишь подростком, пусть и слишком развитым для своего возраста.

Экзамены закончились за три дня до отправки из Хогвартса, и у студентов, разморенных жарким июнем, появилась возможность спокойно поваляться на берегу озера, дразня кальмара, или целоваться в укромном уголке, отдохнуть, наконец. Гарри собирался отвезти Марволо на летние каникулы куда-нибудь в Австралию, подальше от войны. И для этого усиленно обрабатывал министерских чиновников, которые временно ограничили передвижения английских волшебников.

А у Тома появилась возможность еще немного посидеть в библиотеке. Известный своей страстью к книгам, он уже не вызывал удивления у библиотекарши и сокурсников. Тем более что Игнатиус и Лукреция занимались друг другом, готовясь к не такой уж далекой свадьбе, а Вальбурга закрутила неожиданный бурный роман с Ричардом Поттером, чем выбила из колеи всех слизеринцев и озадачила гриффиндорцев.

В конце июня сорок второго года, заканчивая пятый курс Хогвартса, шестнадцатилетний Марволо Мракс впервые прочитал в Запретной секции описание хоркруксов.

Глава 33

Они три недели беспечно провалялись на почти необитаемом острове в Тихом океане, развлекая себя только волшебными шахматами, разговорами и занятиями любовью. Над океаном летали военные самолеты, мимо проплывали корабли, оснащенные страшным оружием, напоминая о войне. Остров был обычный, отмеченный на всех картах, но Гарри поднапрягся и сделал его невидимым для магглов, за что ему было очень благодарно местное немногочисленное население. Как-то раз лорд Певерелл даже утопил японский крейсер, из-за чего потом очень расстраивался.