Наконец на восьмой день ссоры знакомая сова принесла Тому короткую записку от Гарри.
Кусочек пергамента и несколько криво написанных слов вызвали море эмоций. О чем Поттер хотел поговорить? Чего он больше не может? Гарри собирается помириться? Может, удастся избавиться от Долохова? А вдруг Поттер попросит расторгнуть помолвку? От последней мысли внутри похолодело, на секунду Тому показалось, что он задыхается. Он вполне ясно отдавал себе отчет, что никогда и ни при каких обстоятельствах не согласится на разрыв контракта. Даже если бы Поттер действительно изменял ему направо и налево, если бы Гарри пренебрегал бы им, то и тогда Мракс ни за что не дал бы ему уйти. Убил бы его любовников, запер бы Поттера где-нибудь, да, возможно. Но не лишился его полностью. Не было ничего страшнее этого.
Конечно, Том пошел. Давно нужно было сделать это самому, а не прятаться как глупый провинившийся щенок. Если Гарри захочет продолжить ссору, если захочет расстаться, то Том собирался просто… он еще не знал точно, что сделает.
Юноша даже не подумал о сопровождении, когда вылетел из слизеринской гостиной, оставив свиту, ставшую привычной в течение этого учебного года, удивленно смотреть ему вслед. Гарри действительно был его больным местом, все связанное с ним вышибало здравые мысли из головы юного наследника Мракса. Он бежал по пустым тайным переходам, сокращая путь, и совсем не ожидал в одном из них получить сильнейший удар по лицу. Его отшвырнуло назад. На секунду Том растерялся, сжимая больное место, поэтому мгновенно был лишен палочки. У слизеринца совсем не было опыта в подобных ситуациях. Он был лучшим дуэлянтом среди однокурсников, но оказался не готов к нападению из-за угла. Мгновение спустя Том оказался распластан по стене, уткнувшись носом в шершавый и немного влажный камень, а к его шее прижимался кончик чужой волшебной палочки.
– Вот и встретились, Том, – засмеялись за его спиной. Голос был женский, но немного хриплый, простуженный. – Ну и везет мне сегодня!
И Мракс, к которому неожиданно пришло понимание ситуации, нервно вздрогнул. Эта женщина, кто бы она ни была, являлась одной из тех, о ком предупреждал его Гарри. Она из прошлого. Том похолодел от ужаса, потому что это записка Поттера заставила его выскочить в одиночестве из безопасности гостиной. Гарри предал его?
– Меня зовут Марволо, – как можно более спокойно сообщил он. Она опять засмеялась за его спиной. Это не был смех нормального человека.