Профессор Снейп попросил Гарри остаться после урока Защиты. Конечно, высказался он очень резко, в своей обычной манере, так что остальные гриффиндорцы посматривали на Поттера с сочувствием, когда покидали кабинет. Гарри поморщился, но ничего не возразил, пронаблюдав за тем, как профессор защитил помещение от подслушивания.

– Из меня настолько отвратительный актер? – мрачно поинтересовался Гарри.

Школьная обстановка уже начала раздражать его, перестав приносить удовольствие. Было неприятно делить спальню с другими ребятами, проходить ползамка для того, чтобы попасть в ванную, улыбаться в ответ на глупые подростковые шутки вместо того, чтобы резко осадить разбуянившихся детей. Очередное заблуждение последних десяти лет рассыпалось в прах. Гарри уже не принадлежал этому месту. По крайней мере, не как один из учеников. Слишком уж он изменился. Да, он был рад повидаться с Роном и Гермионой, но Золотым трио им никогда не стать снова, не говоря уж о дружбе со всеми остальными. Приятные воспоминания о прошлом не могли сделать его таким же счастливым, как всего лишь один разговор с Марволо.

– Да, милорд, простите, – усмехнулся Снейп.

– Что ж, и в чем я ошибся в это раз?

– В мелочах, с которыми вы вряд ли сможете справиться. Вам не продержаться здесь долго, – спокойно сказал Северус. Гарри равнодушно пожал плечами. Он понимал это и сам. Но следующий вопрос профессора озадачил его. – Лорд Найджелус, в порядке ли Поттер?

– И почему вас это интересует, вы никогда не пылали к нему любовью, – поинтересовался Певерелл. Он уже пережил разочарование от того, что не может достоверно изобразить самого себя, так что быть узнанным вторично оказалось не столь обескураживающе, как в первый раз. То, что злобный профессор зелий внезапно заинтересовался судьбой своего самого нерадивого ученика, гораздо больше взволновало Поттера.

– Он противный мальчишка. Слишком наглый и самодовольный, – поморщился Снейп. – Но, в конце концов, он все же был моим учеником.

Разумеется, правду Северус рассказывать не хотел. Хватало и того, что директор держит его словно цепью этой правдой.

– Вы лжете, профессор, – констатировал Гарри. Он усмехнулся после некоторых колебаний.– Но касается ли меня ваша причина? Нет. С Гарри все в порядке. Он с Блейзом и в безопасности. Темный Лорд его не получит, довольны?

Снейп минуту поколебался. Ему хотелось просить доказательств, но кем он был, чтобы требовать их? Стоило повести себя немного неправильно, и Найджелус, наверняка, не станет долго думать и донесет об этом интересе своему супругу.