Очевидно, она тоже хотела больше. Я чувствовал, как желание волнами исходило из неё, когда мы обнимались или целовались. Я видел блеск в её глазах, который ни с чем не спутаешь, я чувствовал, как дрожит её тело. Но в то же время я чувствовал её страх. Страх перед эмоциями, которых она никогда не испытывала раньше, и, возможно, даже не догадывалась об их существовании.

Наш медленный темп помогал нам полностью ощущать каждое новое действие, запоминать его и навеки откладывать в памяти.

Перед Рождеством она приехала чуть позже обеда, припарковавшись на машине своей мамы у моего дома. Трейси ушла навестить старых друзей, а родители занимались покупками в последнюю минуту (в каком-то роде это была их традиция). Нина принесла с собой небольшую коробку, обёрнутую подарочной упаковкой.

"Я подумала, что раз мы не сможем встретиться завтра", - сказала она мне, когда мы подошли к дивану и сели на него, - "то я вручу тебе подарок сегодня."

Я взял у неё из рук коробку.

"Тебе не нужно было дарить мне что-то", - ответил я ей.

"Ну, какой бы девушкой я была", - спросила она, - "если бы ничего не подарила тебе на Рождество?"

Я взглянул на неё и заметил, как сильно она покраснела. Впервые она называет себя моей девушкой.

"Спасибо", - нежно сказал я. - "Я могу открыть?"

"А что ты ещё собирался с ним делать?", - поинтересовалась она.

Я ухмыльнулся.

"Боже, ты становишься острой на язык", - сказал я, просовывая палец под тугую ленту на упаковке.

"И у кого я, по-твоему, училась?", - ответила она.

Я открыл подарок. Это был новый кожаный кошелёк с моими инициалами, выгравированными на нём. Это стоило ей как минимум тридцать долларов. Для подростков этого временного периода - целое состояние.

"Нина, ты же не можешь себе это позволить", - сказал я, открывая его и вдыхая запах свежей кожи.

"Знаю", - ответила она заговорщицким тоном. - "Поэтому я его украла."

Я засмеялся, вновь вспоминая, что были времена, когда Нина просто не могла позволить себе пошутить.

"Спасибо", - ответил я ей. - "Это отличный кошелёк. Гораздо лучше, чем мой на липучке", - я наклонился и поцеловал её в уголок губ.

"М-м-м", - сказала она, её глаза заблестели. - "Может, мне стоит воровать чаще, если это то, что я получу взамен."

"Может быть", - ответил я, поцеловав её в губы.