— Ну-ка, пойдем, выясним этот вопрос.

Около стола уже сидели с рюкзаками все, кто собрался идти в пещеру. В ожидании дяди Вени члены группы шутили и смеялись. Степа заигрывал с Галиной, которая тут же на столе чистила каким-то средством кастрюлю и чайник. Селены и Мишки нигде не было видно.

— А где Михаил? — спросил Вениамин Петрович, удивленно окинув взглядом стоянку.

— За водой пошел. И Селена с ним, — весело ответила Кира, отшучиваясь одновременно на какую-то фразу, брошенную ей Владимиром.

Дядя Веня, вздохнув, сказал Ивану:

— Ладно, ты все-таки оставайся. Будешь тут за главного. С Михаилом поговори сам. А нам уже пора идти.

Он сходил за своим рюкзаком и, положив в него кое-что, спросил у Бориса:

— Фляжки для воды взяли?

— А как же, конечно, — улыбнулся тот, вставая.

— Ну, тогда идем.

Все сидевшие бодро поднялись и направились вслед за дядей Веней. А Иван присел на бревно и некоторое время смотрел на удаляющиеся фигуры товарищей.

— Что задумался? — спросила его Галина, заканчивая чистку чайника.

— Да так… Мишка ничего не говорил перед уходом?

— Нет, — удивленно ответила женщина. — Сказал только, что воды принесет. А что?

— Мне надо с ним кое о чем побеседовать.

Галина пожала плечами.

— Беседуйте. Времени у вас — хоть отбавляй.

Иван встал и посмотрел в сторону ручья.

— Что-то не видно их…

— Так только пошли. Еще рано. Придут, подожди.