– «Всякий поступок приносит свои плоды; плоды благих действий сладки; всех же прочих всегда горьки; всегда – поймите это.»

811. Полное равенство в богатстве между людьми, возможно ли оно и существовало ли оно когда-либо?

– «Нет, оно невозможно. Различие способностей и характеров этому препятствует.»

– Есть, однако, люди, полагающие, будто в этом спасение ото всех общественных зол; что вы об этом думаете?

– «Это либо систематики, либо завистливые честолюбцы; они не понимают, что равенство, о котором они грезят, тут же бы нарушилось силою самих вещей. Бейтесь с эгоизмом, именно он ваша общественная язва, и не гоняйтесь за химерами.»

812. Если невозможно равенство по богатству, то так же ли обстоит дело с благосостоянием?

– «Нет, но благосостояние относительно, и каждый мог бы им пользоваться, если бы люди действительно понимали друг друга, ибо истинное благосостояние заключается в возможности употреблять своё время по собственному усмотрению, а не в том, чтобы заниматься работами, к которым не питаешь никакого вкуса; и поскольку наклонности у каждого разные, то ни одна полезная деятельность не осталась бы не исполненной. Равновесие есть во всём, и лишь человек желает расстроить его.»

– Возможно ли людям понять друг друга?

– «Люди друг друга поймут, когда станут на деле претворять закон справедливости.»

813. Есть люди, впадающие в бедность и нищету по собственной вине; может ли общество не быть ответственным в этом?

– «Нет, не может; мы уже говорили об этом: оно зачастую является первопричиной этих ошибок; и разве не должно оно следить за нравственным воспитанием своих членов? Именно плохое воспитание зачастую извращает их способность суждения, вместо того, чтобы подавлять в них порочные наклонности.» (См. N 685).

§129. Испытание богатством и бедностью

814. Почему Бог дал одним богатство и власть, а другим нищету?