Маргарет улыбнулась и кивнула:

– Я понимаю. Просто чувствую себя виноватой и хочу помочь.

Ее брови сошлись на переносице и, в противовес спокойному тону, выдавали ее напряжение.

– Все в порядке, – сказал я успокаивающе и улыбнулся внутри ее опасениям. Видимо, женщина ожидала оглашения списка долга. – Я сам виноват, что влез не в свое дело. Знаешь, я когда-то зарекался так делать, но видимо в последнее время у меня обостренный рецидив длинного носа.

– Ре-цид-див… – ломано произнесла она незнакомое слово.

Мои губы невольно растянулись в улыбке и пояснил:

– Это когда ты срываешься после воздержания в чем либо. Например, ты бросаешь пить и не употребляешь два года, а потом срываешься и уходишь в жесткий запой.

– А зачем бросать пить? – подняла она брови, разглядывая меня.

– Ну, – замялся я от странности вопроса. – Чтобы не гробить печень… там, сердце, и вообще… не деградировать умственно.

– Разве вода гробит разумных? – теперь к ее бровям присоединился голос, окрасившись искренним изумлением.

Я завис и через пару секунд расхохотался от души. Затем сразу же схватился за голову, которая раскалывалась от внезапной встряски, и упал на подушку. Но улыбка так и не покинула моих губ.

Женщина непонимающе смотрела на мою реакцию, но ее губы тоже изогнулись в легкой улыбке.

– Я имел в виду алкоголь, госпожа Бомс, – пояснил я, успокоившись, и осмотрелся вокруг.

– Да поняла я, – махнула она рукой и, встав с кровати, поправила длинную красную юбку с вышитыми прямоугольными полосками. – Просто иногда полезно прикидываться дурочкой.

– Ясно, – вяло протянул я и хотел уже подняться вслед за ней, но обнаружил, что полностью голый. – Эм, почему я без одежды?

Женщина усмехнулась снисходительно:

– Очевидно же, глупый мальчик. Тебя раздели.

– Зачем? – спросил я тонким голосом. Стыдиться в принципе было нечего, но все равно странно представлять, как тебя разглядывала посторонняя женщина.

Она вздохнула, с улыбкой наблюдая за мной или за моей реакцией, что более вероятно.

– Чтобы смыть с тебя кровь и грязь. А также, отправить в стирку одежду. Кир даже приготовил тебе сменную, но ваше превосходительство так долго не приходило в себя, что постиранное успело высохнуть, – пояснила она ломающимся от желания рассмеяться голосом.