Но была в этом гнусном гнезде разлагающихся асоциальных личностей и одна добрая душа — кошка Настя. Неизвестно по каким конкретно причинам, но она фактически взяла опеку над ребенком. Странно, что она вообще жила в этом доме, но, как известно, животные не особо требовательны к хозяевам. Может быть, у нее забрали котят, и она таким образом реализовывала свои инстинкты. Может быть, они просто жили рядом, и несчастному Антону ничего не оставалось, как перенимать ее привычки, которые для кошки были естественными, а он, как губка, по глубинному зову природы, искал примеры подражания.

Обнаружил вопиющее нарушение прав ребенка местный участковый, лейтенант Евдокимов, который, надо полагать, был частым гостем в этом полупритоне. Однажды, во время очередной поучительной беседы с хозяевами, он увидел, как на просторы почти развалившейся хаты выполз совершенно грязный ребенок, а за ним кошка. Мальчик полностью копировал поведение кошки. При этом он был не просто грязным — его вид говорил о том, что ему одежду не меняли много месяцев: в огромных колготках скопилось все переработанное организмом за неизвестный срок. Милиционер был в шоке. Самое гнусное — это безразличие людей. Все соседи и родственники знали о происходящем, но вроде как «ничего особенного» не происходило. Люди, почему вы такие жестокие? Может быть, вы знаете о подобных случаях, которые происходят сейчас рядом с вами. Если так, то сделайте все возможное, чтобы это прекратилось, и не молчите, не проходите мимо, вы и сами можете потом пострадать от последствий. Мальчика вскоре отправили в детский дом под руководством Ирины Кочиной. Она и рассказала о нем больше всего. Изначально ребенок был сильно измучен образом жизни и отвратительным питанием. Много месяцев отказывался ходить и ползал на четвереньках. При этом долго не подпускал к себе никого, шипел и мяукал. Однако добрые воспитатели все-таки приручили мальчугана с помощью различных добрых уловок. Когда же он стал понемногу идти на контакт, то на ласки долгое время реагировал так, как это делают кошки — изгибая спину и перекатываясь по полу. Он не хотел одеваться, сидеть за столом и спать в кровати. Даже предпочтения в еде и способе ее вкушать долго были чисто кошачьими. Воспитатели наблюдали, как он во дворе собирал и ел осоку, которой кошки прочищают желудок, причем это было как раз в тот момент, когда у него были проблемы с перевариванием новой и непривычной для него пищи.

Антону повезло, что его нашли в этом возрасте. Если бы он еще так прожил пару лет, то он уже никогда бы не смог быть полноценным человеком, не сумев адаптироваться к нормальной культуре человеческой жизни и мышления. Но удача оказалась теперь на его стороне, он очень быстро стал усваивать нормы новой жизни и уже через год почти догнал своих сверстников, при этом ничем не отличаясь от них внешне. Мало того, несмотря на отвратительную мать, ему при рождении в 1999 году досталось отменное здоровье, которому можно позавидовать.