Глава тридцать первая
Глава тридцать первая
Влада ощутила себя лежащей на чем-то плотном… именно ощутила, ибо дотоль пред ней плыли очи Отца, после сменившиеся на черную круговерть с яркими вспышками света. Впервые минуты пробуждения, все еще держа веки сомкнутыми, она с тревогой вспомнила пережитое, одначе не ощутив во рту тот самый гибкий прутик решила, что произошедшее с ней было лишь сном… И чудное, похожее на огромного зверя, костяное создание и скорая скачка, да еще впервые за столь долгий срок на Угольке, и чвакающие присоски на спине. Протяжно вздохнув, юница открыла глаза и тягостно вздрогнула, понимая, что пережитое, увы! не было сном.
Она лежала на правом боку в небольшом квадратном помещении. Вернее даже сказать пещерке, аль все же нише. Высокой, и одновременно весьма узкой, с серебристыми, залащенными стенами, полом и потолком, столь гладкими, будто единожды обмытыми водой или облизанными чьим мощным языком. По полотну потолка в двух направлениях по угловым стыкам стен струились ярко голубые огни. Они перемещались точно капли воды, хотя вместе с тем весьма хорошо просматривалась каждая в отдельности из них, мельчайшей голубо-прозрачной крупинкой.
У самого выхода, что овальной аркой нависал над проемом, лежал тот самый зверь, какового царица назвала антропоморф. Переливающиеся кости зверя были из необыкновенного по цвету белого железа… металла или чего-то подобного, впрочем, похоже, созданного рукотворно. Антропоморф покоился, как обычный зверь на животе, хотя кроме загнутых по длине всего его тела, с малыми промежутками меж соседними, ребер, позвонка, головы, лап, и короткого хвоста у творения ничего и не было. Передние лапы были вытянуты вперед, а задние возлежали подле ребер с обеих сторон. Короткий хвост, задранный высоко вверх, торчал, будто шпиль на луковке капища. Из дырки в носу на морде, поднимался густой серый дым, верно так зверь дышал. Перегораживая своим огромным телом, проход он не давал возможным не то, чтобы пройти, но даже прошмыгнуть мимо себя.
Владелина ощупала лежащий на груди и точно все еще вдавленный в плоть меч, и довольно вздохнула, намереваясь, коли не явятся на помощь Боги вступить со зверем в противоборство. Одначе допрежь того она решила позвать Отца… Юница уже давно приметила, что стоит ей с особой тревогой выкрикнуть или подумать о старшем Расе, как малеша погодя к ней приходила Вещунья Мудрая узнать, что случилось. И это могло значить только одно, Небо слышал ее на расстоянии. Однако здесь… неизвестно где… это могло и не сработать.