В большой гостиной в креслах и на стульях расположились подростки, глядящие друг на друга более чем враждебно.

— Я вообще не понимаю, зачем мы все здесь, — недовольно произнесла капитан команды Равенкло Гестия Джонс. — Мы могли бы и дома остаться, или вообще в школе. Эти дни можно было потренироваться.

— Смотри, Джонс, не перетренируйся, — немного развязно протянул Розье.

— А ты вообще заткнись, — Кингсли Шеклболт вступился за Гестию.

— А ты ему рот не затыкай, — черноволосая третьекурсница со Слизерина вскочила, глядя на Кингсли злым взглядом.

— Какая защитница, — протянул Сириус. — Ты бы сама, кузина, заткнулась. Вы ведь уже с братишкой окончательно решили податься в Пожиратели смерти? Я видел, у тебя дома все газетные вырезки про этих выродков. Как и у тебя, братик, — бросил он в сторону Регулуса. — И я тоже не понимаю, зачем нас всех сюда притащили.

— Я думаю, что нас здесь собрали ради нашей безопасности, — меланхолично ответил Мальсибер. Северус давно заметил, что Рейнард отличается просто фантастическим пофигизмом, если речь не идет о каких-то дорогих именно ему вещах.

— Безопасности? От кого? — презрительно проговорила Вэнс. — Здесь половина будущих Пожирателей. А еще Снейп в качестве гарантии, что его отец с дядькой оторвут башку любому, кто сюда сунется. Или мы чего-то не знаем?

— Я знаю, — неохотно ответил Джеймс. — Сегодня в доме твоей тети, Сириус, начнется бойня. И нас действительно собрали здесь, чтобы оградить и защитить от возможных последствий одного дела.

— И какова причина? Что это за дело?

— Артур Уизли, ну, этот рыжий, с вами, Сириус, в ближнем родстве состоит, сделал предложение Молли Пруэтт, и она его приняла. Сегодня на той вечеринке у Друэллы они собираются объявить о помолвке. Вот отец меня и попросил собрать всех несовершеннолетних, чьи семьи в близком родстве, или могут попасть под раздачу, например, из-за близких дружеских отношений, чтобы эксцессов избежать, — несчастным голосом закончил Джеймс.

— Ой, мамочка, — прижала руки к щекам Эммелина. — Что сейчас будет? Блэки никогда не одобрят связь с Пруэттами, ни за что. Был прецедент, так там столько всего было... До смертоубийства тогда не дошли, а вот сейчас вполне могут созреть. Особенно учитывая их страстную любовь к этому лорду.

— Так, а я здесь при чем? — нахмурился Северус, предчувствуя большие неприятности. — Как гарантия безопасности, из-за моего отца?

— Нет, Сев, я тебя просто так пригласил, — Поттер снял очки и протер их. — Да и кто сюда может сунуться?

— Дай-ка подумать, — издевательски протянул Розье. — О, а я знаю, кто. Долохов, если поймет, что однояйцевые как-то причастны! Они причастны, Поттер?