Экраны погасли.

— Мда — протянул Потап Михайлович. Это единственное что он смог произнести. Все кто видел обращение главы Восхода, встали как вкопанные. С минуту все стояли, молча, словно их парализовало. Никто не мог даже пошевелиться. И вдруг тишину разрезал чей-то голос.

— А кто это такой? Платон этот?

Народ оживился. По столовой побежал шум.

— Тихо!!! — рявкнул Потап Михайлович, останавливая гомон. Зал вновь погрузился в мертвую тишину.

Платон сделал шаг вперед, затем еще один и еще. Стук его ботинок об пол буквально металлическим лязгом отдавался в голове. Юноша вышел так, чтобы все его видели. Он замер. Потап Михайлович приблизился к нему.

— Ну и что мы будем делать? — спросил он у рабочих.

— Как что? — послышался чей-то звонкий голос, — отдадим, да и все, делов-то.

По залу тут же зашумели фразы типа «точно говорит», «отдадим, да и дело с концом».

Правильно, никто не хотел умирать из-за какого-то мальчишки, незнамо, чем насолившего серьезным людям.

— Потап Михалыч, народ правду говорит, отдадим мальчишку. Не наше это дело в чужих перебранках участвовать. Мы руду добываем и все.

— Трусы!!! — взревел Потап, — малодушные курицы!!! Вы готовы убить ребенка, только для того чтобы сохранить свои никчемные жизни.

Конечно, с ребенком он уж загнул.

— Вы как хотите, но пацан останется здесь! — сказал свое слово Потап и вытащил из поясного контейнера пистолет, обычный пулевой Тульский Токарев, — кто так не думает, пусть попробует подойти.

— Потап Михалыч, не шуми ты так. Нас тоже пойми. Тут ведь у каждого есть семья, дети. У меня вон у самого пятеро ребятишек, — пробасил седой бородатый старатель, — ни кто не хочет раньше времени помирать.

Из общей толпы выбежал парень в комбинезоне лет двадцати пяти и встал рядом с Платоном.

— Люди, да как вы не понимаете. Сегодня они потребовали выдать его, — рабочий указал на юношу, — а если завтра они прикажут нам оставить троянцы юпитера и лететь на их рудники, куда-нибудь на Плутон?

Народ в зале зашумел, обдумывая сказанные только что слова.

— Они предлагали присоединиться к ним, — предложил кто-то из толпы. Потап Михайлович поднял вверх пистолет.

— Кто это сказал?!! Кто?!! Покажись!!! Каждый, кто решит переметнуться на сторону врага, будет являться предателем!!! А с предателями у меня разговор короткий! Ни кто из здесь присутствующих не станет убивать и грабить, оправдывая себя благой целью!!!