— А тот случай в Новой Москве? — напомнил юноша.

— Ну, тут ты сам виноват. Я, конечно, понимаю, что у тебя поистине гениальный разум и возможности твоего мозга безграничны, иначе я не стал бы пить с тобой самый дорогой свой коньяк, но в тот раз ты реально полез не в свое дело. Уж, что-что, а там, в ботаническом саду я до последнего момента не знал, кого именно мы ловим. Кто являлся дешифратором. Может парень, а может девушка. Но то, что это был ты, никто даже предположить не мог. Поэтому ты сам виноват.

— Зачем пираты работают на китайское правительство? — своевременно уточнил Андропов.

— Платон, мы не пираты. Мы звездные борцы. И на китайцев мы не работаем. Я, так же как и ты заинтересован в благополучии России, только моя форма благополучия и методы ее достижения, весьма отличаются от твоих. Да и этот конфликт нам, честно говоря, на руку. Слышал же о народных волнениях в стране, в связи с атакой ядерной. Вот. У нас назревает революция. А китайцы это лишь инструмент осуществления огромного плана, в котором ты мог стать гигантской проблемой. И ведь у тебя почти получилось. Россия успела сконцентрировать все свои силы на орбитальной крепости «Стрела». Пришлось помогать китайцам в огневой мощи. Ты ведь не будешь отрицать, что наш уровень развития науки и машиностроения куда выше, чем во всем остальном мире. Звездные борцы преследуют цель изменить мир, пробудив народ от сна, вернув власть меньшинства. А ты мешаешь этому всеми силами.

Платон вздохнул, он взял бокал и, встав со своего кресла, подошел к смотровому окну. За толстым стеклом расстилался мрак космоса, в нескольких местах перечеркнутый какими-то голубоватым линиями. Стационарные огни крейсера «Евфрат» освещали все бортовые орудия и коммуникации, идущие по обшивке корабля.

— А все-таки, зачем вы искали именно меня? Мой отец не самый богатый человек в Солсисе, поэтому столько гоняться за мной из-за выкупа, по-моему, просто глупо, — произнес Платон, отпивая из бокала. Павел тоже поднялся со своего кресла и встал рядом с юношей.

— По-моему, тоже. Нам не нужны деньги Аристарха Петровича. Нам нужен именно ты. Точнее твоя уникальная способность.

— Значит, все-таки вам нужен предмет, — констатировал факт Андропов.

— Э, нет. Способность, которую дарует предмет, можешь оставить у себя. Нам же нужна твоя врожденная способность.

— В смысле?

— А какой тебе еще нужен смысл? Твоя способность видеть числа. Она у тебя с рождения и ее невозможно отнять или потерять.

Платон выронил бокал, и он с громким звоном разбился о пол. Через дверь мгновенно забежал невысокий парень с автоматом на изготовке.