* * *

— Таку, ты что, совсем сдурел?!

— Заткнись, из-за этой твари аники в больницу попал! — Взвился среднего роста шатен, одетый в байковскую кожанку с изображением горящего колеса на спине.

— Остынь. — Спокойно молвил рослый блондин, придержав друга за плечо. На нем была такая же куртка. — Ты действительно собрался сделать это?

— Черт, как ты можешь быть таким спокойным, Изуми?!

— Но он прав. — Поддержал товарища третий из их компании, с коротким ежиком на голове. — Ты рехнулся, если всерьез собрался гонять ночью по городу! Подохнешь же!

— Нихрена! — Упрямо мотнул головой Таку. — Я выманю эту тварь и прикончу!

— Как? — Поинтересовался Изуми. Блондин всегда был немногословен и меланхоличен. — Говорят, что это призрак.

— Вот-вот! — Поддакнул другой. — Как ты призрака убить собираешься?! Да ты сдвинулся!

— Призрак или нет — я за аники самому Дьяволу жопу порву! — Рыкнул шатен. Он действительно безмерно уважал своего старшего товарища, который не раз выручал его в сложных ситуациях, в которые угождал шатен из-за своего вспыльчивого характера, и был действительно как старший брат. И теперь, когда старшой лежит в больнице со сломанными руками, Тако просто не мог оставаться в стороне.

— Тцх!.. Ты чокнутый идиот.. — Пробурчал короткостриженый, нацепив на голову мотоциклетный шлем. Блондин проделал то же действие молча. Хоть эти двое и отговаривали Таку от его задумки, но бросать товарища одного были не намерены.

Ночная дорога была пуста, если не считать трех мотоциклистов. Они гнали вперед, все повышая скорость, благо дорога была прямой и без крутых поворотов. У них не было конкретного плана, была лишь цель. Выманить существо, повадившееся нападать на ночных гонщиков. И они добились своего — стоило лишь стрелке спидометра перевалить за сотню, как сквозь шум ветра стал пробиваться стук копыт и конское ржание.

«Вот оно!» — Пронеслось в головах у троих друзей. Не нужно было оборачиваться или смотреть в зеркало заднего вида, чтобы понять, что что-то нагоняет их. Это ощущалось самим естеством, словно в спину кто-то дышит морозом.

— Показалась, тварь. — Прошептал Таку, глядя в зеркало, как темная фигура стремительно настигает их. Он немного нервно сжал под курткой рукоятку старого пистолета. Когда-то давно он достался ему по дешевке и до сего момента просто пылился в коробке где-то в чулане. И сейчас пришло время его использовать!

Он хотел дождаться, пока безголовый всадник приблизится на достаточное расстояние, чтобы исключить возможность промаха, ведь Таку никогда не стрелял до этого. Но все планы пошли прахом. Стоило только чудовищу приблизиться к мотоциклистам, как всех их обдало волной сковывающего, могильного холода. Казалось, что все волоски на теле враз встали дыбом, а сердце забыло, как нужно биться. Таку одеревенел и не мог двинуть даже пальцем, его прошиб липкий пот страха.