— Нет, спасибо. — Первая жертва Хаписэля едва заметно передернула плечами. — Я счастлива, если счастлива Старшая сестра. Мне… нам не нужно твоей сомнительной «любви».

— Аааах! — Качок закатил глаза и изобразил благородный обморок. — Такие острые слова ранят меня в самое сердце… Ох, придумал! — Радостно хлопнул в ладоши Счастливчик. — Если я найду твою сестренку и сделаю счастливым ее, то и ты станешь счастлива! Да-да! Радость за счастье близкого человека — как это прекрасно!!

Тут-то и случилось непредвиденное — все находящиеся на пляже сороритас, до этого времени более-менее спокойно-безразлично наблюдающие за накаченным ангелом, сделали ДВИЖЕНИЕ. Откуда ни возьмись в руках у них появилось разнообразное оружие! Пистолеты, автоматы, винтовки, ножи и мечи — они появлялись в руках клонов словно по волшебству. У кого-то между пальцев забегали искорки готовящихся боевых заклинаний. А одна из девушек сумела отличиться, удивив даже своих сестер: извлеченная на свет божий 32-миллиметровая противотанковая пушка от МД, в полтора метра длиной и больше ста кило веса, явно не могла быть спрятана между рюшечек купальника! И все это колюще-режуще-стреляющее добро было направлено в сторону Счастливчика. Помимо того, подчиняясь приказу, РГ-ПП линейки оборонительной модификации активизировались и вышли из своих укрытий. Десятки затворов щелкнули почти одновременно.

— О-хооо~ — С восторгом выдохнул качок, оглядывая все это великолепие: окруживших его девушек, ощетинившихся оружием, окутавшегося видимым в обычном спектре АТ-полем Табриса, замершую в нерешительности Мисато, вышагивающих по песку робоголемов..

В оглушительной тишине щелчок курка был просто громоподобным..

Синдзи неспешно прохаживался вместе с Рей по берегу моря. Вокруг не было никого, кроме них. Волны прибоя ласково омывали босые ноги.

— И все же, почему ты рассказала это, Рей? — Спросил Синдзи, держа девушку за руку.

— Не знаю.. — Тихо отозвалась Рей. — Просто… мне показалось в тот момент, что я должна была сказать.

Девушка опустилась на корточки и посмотрела куда-то в сторону горизонта.

— Как интуиция?

— Возможно. Было неправильно?

— Если ты считаешь, что это было нужно — то ты все сделала верно. — Уверено сказал Синдзи, присаживаясь рядом. В установившемся молчании его губы едва коснулись плечика девушки, а пальцы чуть сильнее сжали девичью ладонь. — Когда-нибудь, наверное, это открылось бы и так. Но, я думаю, ни Мисато-сан, ни Аска не будут относится к тебе предвзято из-за этого знания.

— А ты… Икари-кун? — Девушка повернула голову и внимательно всмотрелась в лицо парня.