И тут же раздалось два мощных взрыва, а потом из облака пара и огня вылетело два Вермиллиона, с почерневшей от копоти броней и без обоих рук.

— Ох, это было опасно.. — Прозвучавший в эфире голос был радостно воспринят другими пилотами: значит сестры не пострадали. — Все, я не боец. Ни частиц, ни оружия.

— Угу… Как и я. Нэя, мы возвращаемся на авианосец?

— Да. Молодцы, девочки! — Командир Нэя, улыбалась. Им удалось временно нейтрализовать одного Титана. И пусть 30 секунд только что вышли, а максимальный уровень GN-частиц в отряде вряд ли превышает 20 %, но дело было сделано. Они продержались. — Отступаем! Возвращаемся на Драконий Рассвет, необходимо пополнить запасы частиц и провести необходимый ремонт!

А в небе уже можно было различить две черные точки — транспортники Евангелионов.

* * *

В воздухе над Италией.

Аска с хрустом потянулась в ложементе. Вот уже несколько часов транспортный самолет с её Евой курсировал в отдалении от зоны боевых действий, чтобы при необходимости быстро оказаться в нужном месте.

— Задолбало.. — Произнесла девушка, почесывая тонкую полоску шрама на глазу. Шрам и глаз зудели, что дико раздражало. Медики говорили, что все дело в психике — тело было в полном порядке. Но каждый раз, когда она оказывалась в Еве и выдвигалась в бой, проклятый глаз начинал зудеть! И не только он. Словно какое-то изощренное напоминание о недавних боях.

— Регистрирую повышенную агрессию со стороны пилота. — Раздался в капсуле подчеркнуто-механический голос с женскими интонациями. — Настоятельно рекомендовала бы тебе провериться у специалистов. Ах да. Ты же только что от них…

— Заткнись, программная ошибка! — Огрызнулась Аска, несильно ударив стопой по панели, и ГЛэДОС моментально умолкла.

Странная была ситуация. Хоть девушка и грозилась раз от раза, что «перепрограммирует чертову долбанутую железяку», но раз от раза это всегда оставалось лишь угрозой. Похоже, что Аска просто находила в постоянных переругиваниях с ИИ Евангелиона некое удовольствие. А ГЛэДОС, следуя своей поведенческой программе и директивам по снятию напряжения пилота, регистрировала положительный эффект и продолжала вести свою хамоватую линию поведения. Так что, можно было сказать, что ругань с ИИ, для Аски стала своеобразной отдушиной и способом разрядки.

— Приближаемся к точке выброса. Минутная готовность.

— Наконец-то! — Девушка в азарте подалась вперед и начала неспешно повышать уровень синхронизации своего сознания с Евой. Скорее бы в бой. И тогда, когда она уничтожит этих тварей, пародию на Ев, её шрамы наконец перестанут зудеть.