Собрав свой нехитрый багаж, друзья решили пройтись немного по Праге, и, снова посетив Карлов мост, с удивлением обнаружили, что интерес к знаменитому сооружению резко упал, поскольку никакой таинственной надписи на нём уже не было.

Вернувшись ненадолго в отель, приятели расплатились за два снятых ими номера, и к вечеру уже спокойно садились в поезд, отправляющийся на Запад.

* * *

Для всей нашей маленькой группы Европа была, конечно, в диковинку, и все они подолгу засиживались у окна, с интересом наблюдая за разворачивающейся перед ними панорамой. Разумеется, исключение мог бы составить профессор Немов, которому однажды посчастливилось побывать за границей, но было это очень давно, когда весь мир был другим.

Много из окна поезда не увидишь, но это ничуть не огорчало наших путешественников. Покачиваясь под размеренный стук колёс, они с любопытством наблюдали за проплывающими мимо ухоженными немецкими городками, выслушивая сообщаемые Нелли географические и исторические подробности о здешних краях, которые она также видела впервые.

Чтобы не заскучать, мальчишки изредка коротали время за небольшими карманными шахматами на магнитиках, которые приобрёл в Праге Андрей. Не выказывая поначалу открытого интереса к их занятию, Нелли безо всяких объяснений вникла в суть непонятной для неё игры, и неожиданно подсев к ним на второй вечер поездки, маленькая инопланетянка поразила всех потрясающе вдумчивой, прямо-таки гроссмейстерской игрой, с которой она могла бы посоперничать с любым великим шахматистом мира!

Обширные зелёные дубравы Германии постепенно сменились величественными предгорьями Альп, тонущими в далёкой туманной дымке. Поезд приближался к французской границе, и взрослые стали готовиться к очередному таможенному досмотру.

- М-м, как красиво! – протянул, глядя в окно доктор, присев рядом с Катькой.

- В горах я уже была, - небрежно бросила крошка, взглянув на теряющиеся вдали заснеженные вершины.

- Да?! – притворно удивился профессор, догадавшись, что за этим кроется. – И где же, если не секрет?

- На Кавказе, - беззаботно ответила малышка. – Мы туда с Нелли летали.

- У, так, значит, тебя ничем и не удивить! – «огорчился» седовласый доктор.

- Не-а, - качнула головой Катенька, брезгливо наморщив маленький носик.

* * *

Преодолев по мосту мутные воды Рейна, поезд пересёк западную границу Германии, и углубился в залитые Солнцем пространства

Франции, с её многочисленными виноградниками и садами.

Увлечённые книжками про мушкетёров, мальчишки с восторгом разглядывали оставшиеся с тех времён рыцарские замки, живо представляя себе события ушедших от нас веков, когда по этим почти не изменившимся полям во весь опор неслись вооружённые шпагами всадники в голубых шёлковых плащах!