Я шагнул сквозь Черту. Оглушительная песнь Стража Порога чуть было не сбила меня с ног. Правда, я даже немного удивился, услышав, как этому гордому и торжествующему звучанию потихоньку подпевает красивый серебряный голос. Кажется, Кай очень правильно выбрала имя для Силь.

Многомерное время, характерное для Серых Пределов, свернулось в точку, позволяя мне быть всегда, в том числе - и тогда, когда предохранительные заклинания Отдела Тайн еще не были наложены.

Я вытянул перед собой атейм, на черной поверхности которого льдисто мерцали капли прозрачной бесцветной крови.

- Кровь поет о крови. Кровь зовет кровь. Явись! - произнес я.

Здесь, где не ходят живые, не нужно было говорить вслух, чтобы быть услышанным. Нет, безгласные и бесплотные тени отлично понимали друг друга и так. Но слово произнесенное - меняло саму реальность, формируя ее так, чтобы сказанное - стало правдой. И тот, кого я Звал - явился передо мной.

- Ты знаешь, что я хочу, - твердо сказал я, глядя на "тварь дрожащую".

От тени пришел набор образов, складывающихся в простые слова "Я не должен"... В ответ я гневно выпрямился, и тремя взмахами атейма вывел в том, что тут заменяло воздух, знак "Град", угрожая мертвому полным уничтожением.

Вообще-то в оригинальном ритуале требовалось выписать символ из языка иллитири, сложный, красивый и обладающие огромным потенциалом заложенных в него смыслов. Но чтобы его точно вычертить потребовалось бы слишком много сил и внимания. Тогда как три черты, складывающиеся в подобие латинской буквы "N" задали тот же самый основной смысл. А оттенки... В конце концов, я пытался разговорить не могущественного колдуна темных эльфов, сохраняющего и в посмертии изрядную долю личности и могущества, а всего лишь жалкого колдунишку.

Тень отшатнулась и затрясла тем, что заменяло ей голову.

Здесь, в серых пределах, можно было легко определить степень могущества встречного: чем больше деталей видно в его облике - тем встреченный могущественнее и опаснее. В частности, когда я встречался тут со Стражем Порога, на нем было видно каждую шерстинку, и более того - каждая шерстинка имела собственную, неповторимую структуру, которую можно было разглядеть. Конечно, сущность такого уровня могла себе позволить скрыть свое могущество, размыв собственный образ, но этого не делал почти никто, считая, что затраты сил на такое - не оправдывают полученного результата. А то, что стояло сейчас передо мной - с трудом сохраняло некий приблизительно антропоморфный силуэт.

- Отвечай!

Я вытянул атейм над тускло сверкнувшим Знаком, и прозрачная капля медленно покатилась по черному лезвию, грозя упасть вниз.