На сборы ушел целый час. Я бегала по комнате, собирая небольшую сумку с вещами для Гарди и Онно, стараясь ничего не забыть важного. К этому времени подоспел Огун, который снабдил нашего общего друга двумя крепкими лошадьми. Я не знала, как благодарить воина за такой риск, но он сам был не сторонником насильных браков, поэтому прекрасно понимал меня. Ас также помог незаметно покинуть пределы дворца под покровом ночи, оставшись дожидаться меня у входа в лес.

На черном небе сверкали яркие спутники и многочисленные созвездия, а снег, мирно покоившийся под ногами, блестел как россыпь драгоценных камней. Я щурила глаза от его белизны, вдыхая замерзший воздух. Стояла зловещая тишина. Я оглядывалась по сторонам, на всякий случай проверяя, нет ли поблизости диких зверей. Все было чисто. Сама природа благоволила нам.

Спустя час мы достигли спящего поселенья, свернув в сторону заброшенных ветреных мельниц, где ожидал возлюбленный Гарди.

Завидев Онно издалека, девушка кинулась к нему навстречу.

— Лиззи, спасибо тебе большое. Не знаю, как тебе это удалось. — Он с благодарностью похлопал меня по плечу, обнимая одной рукой прекрасную асинью.

— Нет времени разводить сопли, — шикнула я, передавая ему небольшую поклажу.

Онно кивнул, закидывая мешок к себе на спину.

— Вы не замерзнете? — обеспокоено спросила я.

— Нас согреет любовь.

Я скорчила рожицу.

— Переигрываете, — пошутила я.

Парочка дружно засмеялась.

— Удачи вам.

— И тебе, — сказала Гарди, одухотворенно посмотрев на юношу.

— Как будет возможность, напиши, что у вас там и как, — попросила я.

Она кивнула.

— Обязательно.

Возникла секундная пауза.

— Что же, будем прощаться, — нервно сказала я. Сердце сжималось. Опять предстоит вечная разлука с близкими людьми.

— Спасибо тебе за все. — На глазах асиньи опять навернулись слезы, она притянула меня к себе.