Сегодня выдалась невероятно теплая погода, после стольких холодных дней, погруженных в снегопады, наконец-то выглянули из-за серых тяжелых туч два ярких светила. Стоял полдень, оранжевые круги висели ровно посередине неба, на котором не было ни единого облачка. Я подставила свое лицо навстречу жарким лучам, придерживаясь руками за узды. Легкий ветерок игрался с моими волосами, приятно охлаждал кожу, которая быстро нагревалась в дневном свете. Мокрые деревья подсушивали свои стволы, источая смолистый запах, и покачивали заснеженными колючими ветками.

Потребовалось не больше часа, чтобы достичь мрачного дома, стоящего на краю густого леса. Я похлопала Антонайоса по шее, призывая остановиться. Конь послушно выполнил просьбу, осторожно сбавив ход. Мы сделали несколько кругов возле обители колдуна. С виду казалось, что помещение покинули давным-давно. Крыша изрядно прохудилась, а деревянные ступеньки возле входной двери сильно потрескались от дождей и морозов.

— Кажется, нам сюда, — полушепотом произнесла я, наблюдая за полетом черных птиц на небе.

Конь подозрительно покрутил ушами.

Я перебросила ногу, слезая с черногривого красавца. Естественно, она зацепилась за ремни, запутавшись в креплениях. А разве могло быть иначе? Я в полете издала протяженный вздох, кубарем повалившись на землю.

Антонайос весело заржал.

— Очень смешно, — отплевываясь от снега, пробурчала я.

— Великолепное падение, — раздался низкий грудной голос за моей спиной. Высокий юноша с бронзовыми волосами, которые лежали в совершенно хаотичном порядке на голове, опустил хворост на землю и подошел ко мне, протягивая руку. Он достаточно прохладно оделся для такого времени года. Серые брюки и легкая темно-синяя рубашка с закатанными рукавами весь его наряд. Я, продолжая сидеть на земле, изучала белоснежное лицо мужчины с волевым подбородком, выпирающими скулами, покрытые недельной щетиной, и тигриными глазами, ярко констатирующими с густыми черными ресницами.

Он нахмурился, бросив на меня свой огненный взгляд.

Я поспешила подняться на ноги.

— Ух, — выпалила я, потирая пятую точку.

— Ушиблись? — поинтересовался мужчина, продолжая рассматривать меня. Он выглядел весьма озадаченным.

— Не такое случалось, — сказала я, махнув рукой.

Некоторое время мы молчали и стояли друг напротив друга.

— Знаете, я тут кое-кого ищу, — промямлила я, не зная, куда деться от пытливого взгляда тигриных глаз.

— Кого же? — продолжая хмуриться, поинтересовался мужчина.

— Мне сказали, что здесь проживает колдун, — указав на черную хижину, ответила я.