— Я очень рад, что вы наконец-то выглядите как верные подруги, а не две интриганки, пытающиеся устранить друг друга с пути на трон.

— Своди его к врачу, — полушепотом произнесла я, пытаясь выкарабкаться из крепкой хватки царя.

Джейн расхохоталась.

— Кто тебя научил этому вычурному слову «обнимашки»? — поинтересовалась я, как только смогла вновь дышать в полную грудь. Как будто в мясорубку попала.

— Старк, — кратко ответил Тор, расплывшись в теплой улыбке.

Я закатила глаза. Стоило и самой догадаться.

Веселье продолжалось до глубокой ночи, пока самые стойкие гости не плюхнулись на стулья, потирая ноги от усталости. Фригг поблагодарила подданных за прекрасный праздник и пригласила вельмож разойтись по комнатам. Уставшие, но счастливые гости последовали ее совету.

Я шумно вздохнула и поплелась по темному коридору вместе со всеми. Джейн улыбнулась на прощание, заворачивая в сторону царских покоев. Мне возвращаться в пустынную спальню не хотелось, к тому же я наконец-то выспалась за долгое время, но пришлось. Я сменила платье на повседневные вещи и, ощущая прилив бодрости, расхаживала по пышным гостиным, рассматривая вещи. Я пребывала в воспоминаниях. Оживляла в своей голове все дни и яркие моменты, проведенные вместе с семьей. Наши совместные прогулки на велосипеде. Помню, как мы поехали кататься вдоль леса, там как раз был обрыв. Я задумалась о своем, как обычно, и колесо занесло на повороте. Мой велосипед вместе со мной улетел в кювет.

Клинту пришлось везти меня на багажнике, который заменил в ту поездку Наташу, поскольку я подвернула ногу, а потом еще одному и вернуться за моим велосипедом. Мы целую неделю провели в гараже, выправляя спицы на колесах. Больше Бартон не решался на такие прогулки. Мне даже предлагать после такого стыдно было. Как же тогда орала Наташа, а я не понимала причину ее такой взрывной тревоги. Мне казалось, что все не так уж и страшно.

Воспоминания, словно калейдоскоп то и дело всплывали перед глазами. Иногда они перемешивались, накладывались одно на другое, путаясь в последовательности. Я как будто открыла коробку со старыми вещами, которые лежали как попало, а теперь разбирала их и аккуратно складывала на место.

Какое-то время я бесцельно шаталась в темноте, пребывая в состоянии ностальгии. Когда золотые часы пробили три часа ночи, я спустилась в малую гостиную и присела на подоконник. Одно из моих любимых мест в этом дворце. Комната не дышала праздностью. Простые уютные диванчики, обитые розовым бархатом, небольшой столик, где всегда лежали интересные книги, а в камине постоянно горел огонек.