Наконец из пещеры показывается Бен. Так и не решившийся прервать медитацию джедая губернатор метнулся ему наперерез докладывать о посланце. Ученики прервали тренировку и замерли в поклоне. Ущелье заволокло гнетущим ощущением надвигающейся беды.

Кеноби вообще чем думал, когда приволок заложников сюда?! Это губернатор не в курсе, с кем они связались. Просто пытался на несколько дней отвлечь вдруг свалившуюся на его голову власть от шахты. Но джедай-то отлично знает, кто такая Лея, и как я отреагирую на ее похищение. Ему с таким трудом набранных учеников совсем не жалко? Я, когда психану, кого хочешь растопчу с энтузиазмом бешеного носорога. Спросите у покойного Палпатина.

Тем временем Оби-Ван подошел к поднявшемуся ему навстречу Рроусу. Лишенный связи со мной человек начал заметно сдавать физически: колени трясутся, голова дергается, мало того, что голос сорван, так еще и заикаться начал. Нервы я ему порвал не меньше чем шкуру. Но держится, зараза. Предложение о безоговорочной капитуляции передано вполне достойно.

Бен его не слушает. Это бы ладно. Но он и линии Силы сканирует просто халатно. Полагает, что знает истинную цель посла. Мой бывший учитель действительно чувствует мое ментальное присутствие. Просто неверно определяет его ретранслятор. Поэтому, чтобы лишить меня возможности подглядывать, он просто убьет бедолагу-Рроуса. Мысль о том, что я гляжу на него не глазами человека, а сенсорами машины, джедая не посетила. Забыл о том, что я технарь от бога, и мне с железом проще? (Дусенька, детка, извини. «Железо» — это не про тебя!). Или исполнительный Рроус слишком близко к челноку жмется, и Кеноби действительно сложно определить источник моего внимания?

Ох уж мне эта джедайская этика. Ничего по-простому. Даже убить без затей не можем. Кеноби выталкивает Рроуса поближе к строю учеников. Тот едва ни падает. Если бы не подхвативший его Клор, едва ли на ногах удержался. Надо же, оказывается, общая статья УК ГИ сплачивает. А ведь три года назад Рроус прилетел на Барр ловить повстанца Клора. Вообще, парочка местных коррупционеров смотрится забавно: склонный к полноте, кругломордый, в нормальной обстановке наверняка улыбчивый губернатор и длинный, тощий с желчным лицом охранник. Готовые персонажи для комического дуэта.

Только Кеноби затеял совсем не комедию.

— Темный лорд ситхов предложил нам сдаться. Заманчиво. Но прежде посмотрите, что тирания делает с тем, кто беззащитен перед ее властью.

Ловким силовым захватом джедай вытряхивает Рроуса из одежды. Затем срывает повязки. Картина, чего уж там, малоаппетитная. Силовой жгут кожу клоками срывал. Парни тихо матерятся. Девушек мутит. Кеноби отбрасывает потерявшего сознание посланца словно ненужную тряпку. Опять не добьет?! Да что ж такое! Моветон, становится традицией.