— Вы про Датомир? Да, в какой-то момент моя личная власть в погибающем мире стала мне важнее спасения этого мира. Но если бы вы знали, какой это кайф — знать, что он всецело тебе подвластен…

— Знаю. Слишком хорошо знаю, — в глазах Палпатина мелькнули золотые искры, словно свет фар заходящей на посадку машины скользнул по лицу. После секундной паузы император продолжил. — И какой вывод вы сделали из датомирского опыта?

— К власти я больше не прикоснусь. Государство… То, которое возводите вы, мне не особо нравится. Хотя не настолько, чтоб разрушить до основания. Предпочту просто не вмешивается. Похоже, ваш Вейдер прав: остается преподавательская деятельность где-нибудь в заштатном углу….

— Мне нравится ваши выводы. Теперь я с куда более спокойным сердцем отправлю вас на Землю. Там нужно создать филиал Академии Силы для подготовки местных специалистов. Только заштатностью медвежьего угла сильно не обольщайтесь. Я не знаю, как, но именно эти формально слыхом про Силу не слыхавшие ребятки вывели неврастеника-Вейдера на такой уровень владения ею, на который уже ни одну тысячу лет никто не выходил.

— К слову о неврастениках…. Он это с кем сейчас сцепился?

— Хм…

— Если бы вы сейчас напротив не сидели, сказал бы, что с вами.

— А пойдемте-ка, взглянем.

* * *

— Му-му-мужики! Я не знаю-ю-ю, где С-с-седой с-с-служил…

— Да чего там знать-то? — пожал плечами хозяин таксопарка Бо, заботливо подливая пиво в кружку своего трясущегося водилы. — Механиком на шлюзе планетарного щита. Считай, что не служба — просто работа.

— Ага!… Т-т-только дружок е-е-войный с-с-световым мечом на ровне с Вейдером махал. Д-да-даже п-п-прекрывал милорда, когда того зацеп-п-пило!

— Ты чё несешь, укурок?!

— Сам ты укурок! — Пит сделал большой глоток, собрался, взял себя в руки и начал рассказывать куда осмысленнее. — Мы трех кварталов не отъехали, как этот Горелый как рыкнет: «Стой! Останови здесь!». Я еще подумать успел: все, хана машине, сейчас выкинут, и поминай борт как звали. Хорошо, если самого не прирежут, гопники. А эти из машины выскочили и шныр в переулок. Сперва у меня от сердца отлегло: не угонщики, просто платить не захотели. И тут же зло такое разобрало — нечем платить, так какого рожна выпендривались? Да и переулок я тот знаю. Тупиком заканчивается. Так что взял я монтировку и следом.

Заворачиваю за угол, а там, мать честная! Дарт Вейдер, на мечах с вурдалаком дерется! Тот, второй — как есть упырь: полуголый, волосы дыбом, глаза огнем горят, рожа бессмысленная, щерится, рычит зверем, а у самого изо рта слюна течет! Но дерется так, что лорд от него пятится. Тут эти двое тоже мечи выхватывают, у Горелого красный, у бородатого — зеленый, и встают по обе стороны от лорда Вейдера. Только и втроем им против монстра никак не сдюжить. Наседает, гад! Лорд уж спотыкаться начал, его эти двое себе за спины помаленьку отодвигают…