«Буханка» медленно плыла в нескольких метрах от земли. Люди шли цепью. Смысл так скрупулёзно прочесывать местность мне не очевидна, но Мадин настоял, а земляне поддержали. Подозреваю, военные просто привычно нашли дело для подчиненных, чтоб без дела не разлагались, а почти строем ходили.

— Глянь, мужики! — радостно орет Казак, подхватывая что-то гонимое ветром от одного мусорного бархана к другому. — В общественных парижских туалетах есть надписи на русском языке!

— Что там у тебя? — отозвался с другой стороны цепи Чечен.

— Фантик от «Мишки косолапого»! Надо было в середину Тихого океана залезть, в самую задницу мира, чтоб фантик «Красного Октября» найти.

— Подумаешь фантик. Вот если бы ты мне на «Звезде смерти» ящик «Клинского» обнаружил! — заржал Псих.

Так и шли, осматривая берег, от одной тлеющей кучи к другой, пока навстречу не появились местные. Такая же цепь рейнджеров в сопровождении «Хамви».

— Сэр! — рявкнул через респиратор старший, вскинув руку в приветствии.

— Докладывайте.

— Захваченный террористами экспериментальный спейс-трактор пока не обнаружен, сэр!

Местный — темнокожий парень в респираторе принял мое старшинство на удивление легко. И я, кажется, знаю, почему. Идея самому влезть в знаменитый черный доспех, а всех сопровождающих скопом обрядить штурмовиками поначалу показалась несколько китчевой. Просто предъявлять американцам корочки полковника ФСБ — еще хуже. А надо же, сработало неплохо. Морской котик взирает на киношных персонажей как на нечто само собой разумеющееся.

— Ваше имя, лейтенант?

— Стивенс, сэр.

— Что вам, лейтенант Стивенс, известно о спейс-тракторе?

Самому интересно узнать, что это такое.

— Бригадный генерал Адамс, ставя перед нами задачу, сообщил о сверхсекретной разработке: машине-трансформере с искусственным интеллектом, созданной на основе инопланетных технологий и предназначенной для очистки зон комплексного заражения как на земле, так и в космосе.

Уж ты! Бригадный генерал эту легенду сам придумал или к мистеру Лукасу за советом обращался? Так или иначе, а местный ничего противоестественного в ней не видит

.

— О террористах вам что-то известно?

— Нет, сэр.

— Тогда вам следует знать, что проблема не столько в террористах, сколько в ошибке программирования искусственного интеллекта. Тот возомнил себя анархистом. Вам известно, кто это?