Эддард за время этой отповеди краснел, чернел, порывался что-то сказать, затем замолкал, в общем, переживал когнитивный диссонанс.

— Какие у тебя доказательства? — наконец спросил он Рона.

— Прикажи привести твой "тайный источник". - попросил Рон. — Я знаю, что это Бран, для меня не являются секретом его способности. Возможно именно из-за этого поганца у нас ситуация сворачивается в поросячий хрен!

Эддард задумался.

— Ладно. — кивнул он.

Выйдя ненадолго, он лично привёл как-то поникшего Брана, а ведь Рон видел его всего полчаса назад — он счастливо носился по замку, веселясь и наслаждаясь детством, будто ничего не происходит.

— Брандон Старк. — Рон снова встал из-за стола и подошел к склонившему голову парню. Кажется он догадывается. — Слушай меня. Не знаю, что побуждает тебя лгать отцу, но тебе лучше сейчас признаться, как там было дело с Болтоном и сообщить нам, кто стоит за твоим враньём. Смелее!

Бран вжал голову в плечи и отступил от стоящего перед ним Рона. Даже Эддарду стало ясно, что тут дело нечисто.

— Бран. — тихо сказал он.

— Я не хотел… — шепотом проговорил Бран.

— Ну вот. — Рон хлопнул в ладони. — Кому может доверять король? Только самому себе. Даже наследный принц будет врать в лицо королю, а главное, отцу.

Дальнейший разговор шел в стиле "вопрос-ответ". Вопросы задавал Рон, а отвечал Бран. На этот раз он говорил правду.

— Кейтилин… — с сильнейшей болью в голосе почти простонал Эддард, когда Бран договорил.

— Ну вот почему, а? — вопросил Рон. — Ты ведь понимаешь, что воплотись её план, я бы перебил вас всех?

Королевская гавань. Красный Замок. 302 год. 8 месяц. 30 день

— Каковы силы мятежников? — спросила Дейнерис.

— Около десяти тысяч, госпожа. — ответил сир Ларрак, воспитанник покойного сира Барристана Селми. — Но это крестьяне, вооружены хуже "смазочных" рабов добрых господ Эссоса.

"Смазочными" в Вольных городах называли рабов, которые атаковали врага первыми, чтобы утомить силы противника перед тем, как их атакуют основные войска. В Эссосе жизнь вообще ничего не стоит. Название взялось из жаргона эссоских наёмников, которые называли таких рабов "смазкой для мечей".