Чарли Рон подарил трость-меч, усиленную на прочность и остроту. Ему она вроде без надобности, но стиль его одежды просто требовал ношение трости. Он же теперь, копать-не перекопать, дэнди. Часть зарплаты он тратит на дорогую одежду, в основном костюмы и плащи. Рон долго не мог придумать, чего бы такого подарить, пока не заметил каталог модной одежды, забытый Чарли на диване. Теперь Чарли мог проткнуть кевларовый бронежилет второго класса защиты, не прилагая особых усилий.

Последний подарок предназначался отцу, но тот задерживался на работе.

Рон уселся перед камином, в дорогой из красного бархата диван и уставился в пламя. Читать ничего не хотелось, на коленях лежала коробка с подарком для папы. В коробке лежал пистолет CZ-75 с кобурой, над которым Рон работал последние десять дней. Прочность каждой детали повышена многократно, руна ускорения стрел, применяемая для луков, в канале ствола показала превосходные показатели. Пусть Рон и замучился наносить руну с внутренней стороны, зато теперь прицельная дальность достигает порядка 70 ярдов, вместо стандартных сорока пяти. Расширенный магазин на 26 патронов, набор пуль, с рунами для стрел, которые увеличивают бронебойность — это достойный апгрейд и без того очень хорошего пистолета.

— Дети! — вбежала в гостиную мать, сжимающая в руках письмо. — На папу напали! Быстрее едем в Мунго!

Душный кошмар

Душный кошмар

Больница Святого Мунго

— Пап, кто это сделал? — спросил Рон, предельно сконцентрированный и внимательный.

— А, это ты, сынок? — слабым голосом спросил Артур, приподнявший голову. — Это была какая-то змея… здоровая, су…

— Я найду её. — дал слово Рон.

Артур обессиленно откинулся на подушку.

— Я не отговорю тебя. — так же тихо заключил он. — Будь осторожен, сынок…

— Выздоравливай. — Рон поднялся с краешка кровати, на котором сидел и направился к выходу. — Я найду эту тварь.

Улицы Лондона. Декабрь 1995 года

Рон начал поиски на улице Уайтхилл, в окрестностях Министерства магии. Следы неизвестной твари обрываются в парке имения Святого Джеймса. Рон отчетливо видел остатки магического следа, которые фиксировались специальным поисковым артефактом, но именно в парке они ушли под землю. На плац-параде Королевской конной гвардии эта тварь задержалась особенно надолго, ползала повсюду, будто выискивая что-то, но в конечном счете уползла в парк.

Уже почти потеряв надежду на успех, Рон решил прогуляться по парку. Время позднее, солнце уже село, но для артефакта это не помеха.