Винтоплан начал подниматься в воздух. Вибрации от выходящего на рабочую мощность двигателя несколько минут заставляли винтоплан дрожать, но затем почти исчезли.
— Командуй полёт к землям железнорожденных. — приказал Рон начальнику завода. — Где аппарат, который я просил присобачить?
— В кабине пилотов, Ваше Величество. — ответил мейстер Ломис.
— Хорошо. — кивнул Рон. — Хотя я думал, что вы заморочитесь отдельным отсеком для него…
Полёт был плавным, лишних шумов, кроме звука работы лопастей, не было, поэтому Рон решил вздремнуть. Разбудили его внезапно, казалось, что он только что закрыл глаза.
— Уже? — удивился он.
— Мы летели три с половиной часа, Ваше Величество, прямо под нашими ногами находится Новый Пайк. — сообщил мейстер Ломис.
Рон молча прошел в кабину пилотов. Жестом указав правому пилоту на выход, он уселся на освободившееся место, подвинул кресло, снабженное устройством для ограниченного перемещения по кабине, поближе к оптическому прибору.
"А ведь действительно, так удобнее и проще" — подумал Рон, приникая к окуляру.
Внизу был общий вид на классический город железнорожденных. Рон увеличил кратность максимально — стали чётко различимы люди. Жители сновали по каким-то своим делам, туда-сюда ездили повозки, груженные различными грузами, отряды воинов, стража, приехавшие в город крестьяне — Рон видел такое и у себя.
Насторожило большое количество осадных орудий, "родиной" которых является Эссос.
Рон подозревал, что его технологии неизбежно начнут менять мир, но даже не предполагал, насколько.
Пока что не известны имя и фамилия, но кто-то творчески подошел к применению двигателей Рона, приспособив их для заряжания осадных машин, изготовленных из стали Рона, которая неизбежно ушла на сторону. Человек такую баллисту не зарядит, то есть, зарядит, но ценой чудовищных сверхусилий, а вот двигатель и реечный передаточный механизм, справляются с задачей чуть ли не шутя. Мышонок сейчас выясняет, кто это такой умный там объявился, а также, почему технология с грифом для служебного пользования ушла в Эссос и всплывает на перспективном осадном орудии?
"Ученых и склады ещё перетряхивать и перетряхивать…" — мысленно посетовал Рон.
С хищениями борются люди Мышонка и Квайена, но… Соблазн слишком велик. Из десяти случаев лишь шесть удаётся выявить своевременно, а оставшиеся уже по факту.
Регулярные инвентаризации, пропускной режим на склады — снижают частоту краж, но не решают проблему. Смертная казнь воров не смущает, ведь есть успешные примеры сказочного обогащения. Самый яркий из них: Джеффри Скиллинг, занимавший пост заведующего аптечного склада. Он похитил десять тысяч ампул вакцины от оспы, которые должны были быть проданы в империю И-ти, организовав и проведя блестящую преступную операцию, которая плохо закончилась для сообщников, которых прибило потом к берегу. Он неплохо устроился в Квохоре, где британские вакцины знают и любят. И вообще, вакцины оказались ценнее двигателей и мечей из превосходной стали, так как оспа в Эссосе регулярно собирала свою кровавую жатву, да и вакцина от серой хвори, жертвами разработки которой стали сотни приговоренных к смерти, нашла своего покупателя. Опасаясь контрафакта, Рон озаботился изготовлением особых ампул, которые чрезвычайно сложно подделать, так как они полиметаллические и из закалённого стекла. Проверка ампулы простая — ударить пять раз специальным молотком по стеклу: разбилось — либо было в употреблении, либо подделка; не разбилось — оригинал. Британские ученые установили, что если по заданной толщины закалённому стеклу высшей марки ударить заданной массы и формы молотком пять раз, то оно не разобьется. Извели сотни ампул, но это установили. Зачем такая возня? Рон хотел, чтобы Британия ассоциировалась на Эссосе с качеством и дороговизной. Из качественно, быстро и дёшево, Рон решил взять за основу первые два. Дешевый и некачественный товар пусть производит кто-то другой.