– М-м-м?.. – теперь задумался чернокнижник. Он уже несколько отвык общаться хоть с кем-то, максимум – это выдача приказов демонам, а вот так… – Я не против, хотя не знаю, чем я могу помочь тебе. Чем я вообще могу помочь кому-либо.

– Думаю, эту проблему мы решим, – невольно довольная улыбка вылезла на лицо волшебницы. К тому же… этот чернокнижник выглядел так беззащитно и мило… мррр… – Я кое-что узнала. Одна волшебница из Хвоста Феи во время вторжения драконов прошла через Врата и оказалась в другом мире…

***

Примерно десять минут спустя.

– …а потом он её усыпил. После чего началась вся та чертовщина с массовым вымиранием всего живого и откатом времени.

– Невероятно… – маг пребывал в шоке. – Брат… Так вот почему след казался мне знакомым…

– Ты что-то знаешь? – чародейка отложила бифштекс в сторону – пока суть да дело, они решили присесть в одной из забегаловок Крокуса. Краем глаза девушка успела отметить, что прославленный тёмный маг держал столовые приборы, да и вообще ел с некоторым осторожным сомнением, словно давно этого не делал и сейчас вспоминает, зачем оно вообще нужно.

– У меня… действительно был брат. Но… он умер. Очень и очень давно, – маг замер, постоянно крутящийся в голове хоровод мыслей после получения новой информации смог сложиться в правдоподобную картину. – Не может быть… та песня.

– Какая песня? Я уже не первый раз слышу о ней от тех, кто «дожил до вымирания», но так и не смогла узнать подробностей.

– Скорее всего, это было частью ритуала. Хотя я никогда о подобном не слышал, но… возможно, – вновь начал погружаться в свои мысли чародей.

– Так что не так с этой песней?

– «Умри и стань на век живой», – процитировал маг слова, что совсем недавно едва ли не вгрызались в его сущность. – Может ли быть так, что в том мире всё пошло по иному сценарию? Да, скорее всего… и… неужели ответ на вопрос, что мучил меня четыреста лет, был столь простым? «Прими проклятие как почесть»… Неужели достаточно было просто признать, принять это частью себя и использовать на своё благо? Так просто?

– Ты не мог бы выражаться чуть яснее? – слегка раздражённо спросила ведьма.

– Да, прости, я несколько отвык от общения. Проклятие Анкселам. Оно дарует бессмертие, но убивает всех, кто находится рядом с проклятым. Что я только не перепробовал, чтобы снять его, а потом и просто умереть. Ничего не помогало. До того дня.

– То есть проклятья больше нет, и ты вновь стал смертным?

– Нет, – покачал головой маг, – я всё так же не могу умереть, но теперь Голод Смерти оставил меня, и я могу ходить среди людей… Исправить свои прошлые ошибки…