— Не расстраивайтесь из-за Северуса, Элис, всё образуется, хотя и стоит поговорить с мистером Принцем по поводу чрезмерных заданий… — отвлёк её от разглядывания ясным взором «журчащий» голос директора. Как оказалось, интонации не зря всегда казались ей странными и резали слух. Горловая чакра при этом работала на полную мощность. Вроде и не заклинания говорит, а просто слова, но чуть приправленные толикой силы, они обладают небольшим гипнотическим эффектом. Практически внушение восьмого уровня, вроде бы ничего особенного, но вовремя сказанное… Люди и маги со слабой волей… или маленькие дети, к примеру, точно покупаются и верят всему, что говорит этот импозантный седовласый старик.

— Поговорить? — переспросила она. Любая фраза с заложенным глубинным смыслом всегда конкретна. Например, если сказано «поговорить», то написать или донести какую-то информацию иначе нельзя.

— Возможно, он сам захочет приготовить для Северуса укрепляющее зелье, — кивнул Дамблдор, — помнится, Принц тот ещё перфекционист. Пока сам не увидит, что его ученик слёг от невыполнимых заданий, не поверит. Так что я могу предоставить в ваше распоряжение свой камин. Он настраивается на гостей.

— Конечно, спасибо, Альбус… Но надеюсь, что с Северусом всё же ничего серьёзного, — Алиса придала голосу рассеянности. Ей давно было подмечено, что маги не в силах контролировать все чакры одновременно. Если Дамблдор использовал внушение голосом, то не мог читать поверхностные мысли и наоборот.

— Да-да… — кажется, директор верил в собственные силы и улыбнулся в бороду, — свяжись с ним в ближайшее время. Я открою камин завтра в полдень. Принц как раз успеет приготовить зелье для твоего мальчика, и много уроков Северус не пропустит.

— Вы очень добры, — улыбнулась Алиса, поглаживая Пенелопу по шее и радуясь, что у неё такие воспитанные дети, которые не лезут в разговоры старших, даже если уже знают, как помочь брату.

Довольный Дамблдор покинул Больничное крыло, мадам целитель вылила в Северуса все свои зелья, скормила ему овсянку и тоже удалилась.

— Прости, мам, — соблаговолил смутиться сын, когда они остались одни, и Алиса возвела вокруг купол тишины. — Я… я не думал, что это займёт так много Силы… И…

Алиса прервала его жестом.

— Ты посчитал себя уже большим мальчиком, которому мама не нужна.

— Мам… — тихо пробормотал Северус, внезапно почти забытым детским жестом втягивая голову в плечи и буркнул. — Не говори так… что не нужна, как будто…

Сын насупился и подтянул колени к подбородку.

Они помолчали. В почти незащищённой ауре Северуса колыхались нешуточные страсти: обида, раздражение, злость — в основном на себя и свою глупость.