— А если я пообещаю ничего не делать такого? И честно буду хорошо себя вести?

— Это ты с ней обговаривай, — сложил руки на груди Северус. — Только ты вроде не хочешь, а потом «оно само».

— Ладно, — Пиппин всё равно как-то воодушевился. — Я спрошу. А может, ты тоже спросишь у мамы, попросишь за меня?..

— Не-не-не, — помотал головой Северус, — на меня можешь не ссылаться. Проблем от тебя больше, чем пользы.

Но на это нелестное замечание кузен отчего-то просиял, как новенький галлеон и умотал, чуть не подпрыгивая от нетерпения.

* * *

Северус проторчал в Больничном крыле до воскресенья, то есть до самых Пасхальных каникул. Долорес всё же не уехала домой. Пиппин, похоже, напросился на экскурсию и уговорил Флетчера его поддержать и даже пообещал до конца года слушаться и вести себя хорошо.

Разговор с кузеном маме получилось пересказать только в понедельник.

— Выходит, что это у него директор забрал медальон и вернёт только в конце года. Наверное, как раз тогда, когда всё случится… — предположил Северус. — Может, кузен что-то повернёт там правильно или вроде того?

— Возможно, — рассеяно согласилась мама, постукивая пальцем по щеке.

— Ну, ты же не думаешь, что это директор Дамблдор научит Пиппина, как та штука работает? — спросил Северус. — Была, конечно, та странная история с мечом Гриффиндора с Джеймсом и тем же Пиппином, но это… Да и ты же сама говорила, что преподаватели подписывают какой-то контракт, чтобы не навредить ученикам.

— Это верно, — угукнула мама. — Только есть минимум три-четыре способа, как навредить ученику и при этом не попасть под юрисдикцию контракта, я знаю, я юридический когда-то… не важно.

— Всё равно навредить? Но как?

— Ну, считается только прямой вред, — пожала плечами мама, — скажем, ты толкнул с лестницы кого-то и тот сломал руку или свернул шею. Но… если, к примеру, поставить на пути этого кого-то предмет, а ещё лучше попросить третье лицо этот предмет по пути поставить и потушить факелы, а человек упадёт и сломает себе руку или свернёт шею, то… по сути, никакой ответственности ты не несёшь.

— Ага, «оно само», — хмыкнул Северус, вспомнив любимую отговорку кузена Пиппина.

— Вроде того. А ещё я узнала, что это за штука…

— Да? И что же?

— Артефакт называется «карманный хроноворот», с его помощью можно вернуться в прошлое. С помощью конкретно того, что ты видел, на три часа. Там в зависимости от количества колец идут настройки, хотя и так рекомендуемое время пребывания в прошлом — не более пяти часов. Иначе можно слишком серьёзно всё изменить.

— И что, интересно, Пиппин решил вернуться в прошлое, чтобы экзамены переписать или вроде того? — предположил Северус.