— И что интересного осмыслила уже? — полюбопытствовал я.

— Что вы — великий шиноби, Орочимару-сама! — гордо заявила Сора. — А еще, что быть шиноби в Стране Огня и Стране Воды — это две абсолютно разные вещи.

— Что, там все так плохо?

— Да, Орочимару-сама, — склонив голову, признала девочка. — Здесь смерть нескольких участников не редкость, но всех стараются спасти. В Стране Воды… Экзамен — это почти всегда море крови. Погибает больше половины участников.

Н-да, обстановка у шиноби Страны Воды всегда была не ахти. Вообще, они там, как и все государство в целом, придерживаются изоляционистской политики, но мне кое-что известно. Все-таки в Корне работаю, да и в зону моих непосредственных интересов та территория входит. Насколько я знаю, Первый Мизукаге мирным путем создать свою собственную Скрытую деревню не смог. Обстановка в Стране Воды тогда была ничем не лучше, чем в Стране Рисовых Полей год назад. Каждый остров мнил себя пупом земли, ни один клан ни о каком объединении даже не помышлял.

В итоге Бьякурен, Первая Тень Воды, просто объявил поселение своего клана Киригакуре, сколотил первую коалицию, играя на амбициях относительно слабых кланов, а потом силой присоединил всех остальных. Тогда численность шиноби на островах сильно уменьшилась. И с тех пор в Скрытом Тумане общество стратифицировано, существует три жестко закрепленных касты: изначальное население Киригакуре, добровольно присоединившиеся к ним кланы и все остальные. Последних, несмотря на потери во время образования деревни, оказалось многовато, так что их популяцию было решено планомерно сократить и вообще всячески угнетать. Им не давали развиваться, обучение в Академии ограничено или вообще запрещено, постоянные мелкие задания не оставляли времени на развитие. Ну и экзамен, как венец этой системы.

Если хочешь выбраться со дна — стань чунином. Но чтоб им стать, нужно пережить резню на экзамене, соперничая с хорошо подготовленными бойцами из первых двух каст.

— Сора, клан Юки, я так понимаю, относился к третьей касте?

— Да, Орочимару-сама.

Понятно.

— Ну, в Конохе неплохо живется, — согласился я, переводя тему. — Она создана Хаширамой и Мадарой, чтоб изменить этот мир к лучшему. Чтоб жить ради мира, а не умирать в бесконечных войнах. Но эпохи меняются не щелчком пальцев, тем более причины старых распрей никуда не делись. И нынешнее состояние деревни и ее политика может сделать ее уязвимой.

В Конохе шиноби полно, но по-настоящему сильных среди них не так много. Еще Хаширамой была сделана ставка на объединение кланов, армия Листа сильна единством и числом. Конкуренция среди генинов невелика, когда на кону не стоит твоя жизнь, то и жилы можно не рвать во время обучения. Совместные экзамены еще и тем полезны, что дают лишний стимул для самосовершенствования. Это Хирузен умно придумал, но вот то, как при нем стали смешиваться и исчезать кланы, совсем не здорово. Соперничество между ними тоже хорошо подстегивало общую мощь деревни.