— С твоей, Орочимару, этот день может оказаться самым мрачным в столь короткой жизни, — вновь голос раздался за спиной.

— У вас однообразные шутки, — лениво пожаловался я, оборачиваясь к новой собеседнице. — Тагицухиме.

Поприветствовал эту дамочку я легким поклоном. Она в ответ смотрела с живым интересом, красноватые глаза широко распахнуты, выражение лица задорное и любопытное. Тагицухиме тоже выглядела юной девушкой, но облачена была в более привычное кимоно с ярко-алым поясом. Однако полюбоваться ею мне не дали, потому что через мгновение передо мной появилась еще одна девушка. Ее голубые глаза оказались прямо перед моими.

— Какие шутки, Орочимару, — пропела она, — это обычная вежливость.

— Учту на будущее, Ичикишимахиме, — поражаясь тому, как не дернулся от неожиданности, ответил я.

— Возможно, это тебе не пригодится, — растянула губы в нежной улыбке Ичикишимахиме. — Если нет будущего, то и ничего учитывать не надо. Не правда ли, это прекрасно?

— Ах ты, маленькая шутница, — ласково ответил я этой нахалке, погладив ее по голове и с силой придавив змеюку к земле, пока ноги не коснулись каменного пола.

Ичикишимахиме по росту почему-то всегда была меньше своих товарок, и чтоб наши глаза были на одном уровне, ей пришлось парить в воздухе.

— О, смотрю, мальчик уже вырос, — тепло сказала Тагорихиме, подплыв ко мне сзади и прижавшись к левой руке.

— Наверно, нам даже не придется его силой тащить к Хакуджа Сеннину, — все тем же тоном вымолвила Тагицухиме, пристроившись ко мне справа.

— Но на всякий случай мы все-таки это сделаем, — весело сообщила Ичикишимахиме, успев зайти мне за спину и упереться ладонями мне в лопатки. — Хакуджа Сеннин будет недоволен, если ты неожиданно сбежишь.

Через мгновение три чертовки подхватили меня на руки и со скоростью галопирующей лошади понесли по пещерам, аж ветер в ушах засвистел. Забавно, так они в самом деле думают, что я сбежать могу? Как будто они смогут меня остановить, если я действительно захочу уйти. Оригинального Орочимару смерть не останавливала, даже запечатывание в клинке Тоцука ему было нипочем. Думаю, и мне стоит опасаться только Шинигами каких-нибудь, а уж никак не троицы змей.

Зато донесли они меня до нужного зала в считанные секунды.

— И это после того, как я помог вам с Мандой, — ворчливо попенял я им, пригладив растрепавшиеся волосы.

— Не делай добра — не получишь и зла, — довольно прошептала Тагорихиме, отступая назад и склонившись перед Хакуджа Сеннином.

Вздохнув в ответ на слова змеи, я направился вперед. К огромному Мудрецу, чье тело терялось во мраке пещеры. Белый Змей восседал на троне и нисколько не изменился с тех пор, как я видел его в последний раз. Все тот же амулет с зеленой жемчужиной на шее, все та же диадема с красным шатром на голове, скрывающая рыжие волосы. Ну да, и все тот же холодный взгляд неподвижных желтых глаз.