Детдомы бывают разными. Даже когда нет откровенных издевательств со стороны персонала или других детей, есть одно – отсутствие любви. Дети обделённые. И они прекрасно об этом знают. Слишком маленькие для таких взрослых чувств, они верят, ищут, ждут. Когда приходит очередной потенциальный родитель, они наряжаются, строят из себя паинек. Это где-то лет до десяти. Потом дети с пронзительной грустью стоят у окна и уже почти не верят в счастливый конец. Почти – вот ключевое слово. Каким крошечным не было бы сердце ребёнка, место для веры всегда найдётся.

С Котом было не так. Он не простаивал у окна, не пытался показаться лучше, не мозолил глаза потенциальным родителям. У него был свой мир. Пусть серый, пусть безликий, но его. И в его мире никто не мог обидеть Кота.

…зажимая рукой рот Ванды, пятилетний Кот и сам пытался не издать ни звука. Они прятались под кроватью на которой совокуплялись девушка и парень из старшей группы. Если бы младших обнаружили, то им здорово досталось бы. Кот знал это, поэтому затыкал рот своей единственной подруге.

Стоны, вскрики, скрипы, тяжёлое дыхание… Дети не знали, что секс может называться любовью. Им казалось, что совершается нечто ужасное.

Когда старшегруппники ушли, Кот вылез первым и долго не мог отвести взгляд от мятой кровати, на которой были пятна спермы и крови. Парень не был деликатен с девушкой, или, возможно, у неё были проблемные дни… Однако в голове Кота что-то сработало и он решил, что так должно быть всегда.

Месяц спустя Ванда застала Кота за убийством собаки. Ему просто было любопытно. Дворняга была старая и слепая, она поскуливала от боли, скручивающей её тело, так что, возможно, это был акт милосердия. Ведь собака не мучилась ни секунды.

Два месяца спустя Кота усыновили. Его, самого нелюдимого и мрачного ребёнка. Родители не сразу поняли, что совершили ошибку. Пытались растормошить мальчика, даже водили ребёнка к врачу. А Кот был такой, какой был. Без радужных очков, присущих всем детям.

Его вернули. Это было бы тяжёлой травмой для любого ребёнка, который бы стал искать ответ в себе. Вернули, значит, плохой, значит, недостойный. Загвоздка в том, что Кот с самого рождения так думал.

Через год Ванда застала его за убийством человека. Ради любопытства Кот столкнул с лестницы сторожа, старого мужика, который вечно глумился над сиротами. Он смотрел, как человек корчится на полу, как дёргает сломанной конечностью. Смотрел и улыбался. Ванда с того дня помешалась и бормотала без конца какую-то чушь. Кот, в тайне радуясь этому, не отходил от неё ни на шаг и не разрешил увезти её в больницу, обещая воспитателям заботиться о ней самому. Воспитатели, которым, в сущности, было пофиг, оставили Кота и Ванду в покое.