Оценив содержимое пузырьков, Малфой встал, добыл из шкафа пустую шкатулку с выложенным мягким бархатом дном и аккуратно поместил туда все три флакона, переложив их куском этого же бархата.

— Сколько я должен мастеру? — спросил Малфой, доставая чековую книжку.

Снейп посмотрел на друга как на сморозившего обидную бестактность пьяного люмпена.

— Так это ты варил? — удивился хозяин дома. — Сев, искренне снимаю шляпу. Ты растёшь прямо на глазах. Три идеальных зелья…

Но даже и от такой, дружеской и безобидной похвалы Снейпа в очередной раз перекосило. Малфой, однако, уже выучил за сегодняшний вечер характерные черты этой физиогномики, а потому просто выпучил глаза в ответ:

— Что? Опять Поттер?

* * *

Как могла бы закончиться эта сцена, осталось неизвестным, потому что в этот момент дверь в кабинет распахнулась и внутрь влетел Драко. Длинные волосы растрёпаны, аристократическое лицо раскраснелось, глаза выпучены.

— Пап! Дядя Сев! — преодолев сбитое дыхание, крикнул он. — *Что* это такое?

Лорд Малфой немедленно убрал с лица то великодушие, что пребывало на нём ещё секунду назад.

— Сын! — строго сказал он. — Ещё одна такая выходка — и следующие каникулы ты проведёшь в Гринграсс-Холле. Без мётел и сов!

— Прости, отец, — Драко вздохнул и заговорил тише. — Просто тут…

— Ты же вроде нормальным человеком приехал из Хогвартса, — ещё не закончил воспитательную накачку лорд Малфой. — На тебя так плохо влияет наш дом? Может, мне Поттера нанять твоим гувернёром? С проживанием у него в семье?

Услыхав за спиной подозрительный скрежет, лорд Малфой решил закруглиться с деталями.

— Что у тебя в руке? — спросил он.

— Воспоминания. Я сунулся в…

— Да что ж такое?!

— Прости, отец.

— С самого начала, Драко. Как подобает обученному риторике наследнику. Тебе же речи в Визенгамоте произносить! Ты их тоже будешь начинать с «короче, я сунулся»?

Конечно, оставалась вероятность, что Драко пытается высказать двум взрослым какую-то срочную новость, вроде «Уведомляю вас, господа, что у нас догорает конюшня с арабскими скакунами». Однако домовики давно сообщили бы о таком хозяину дома первыми.