– Каким антидотом? – удивилась Катрин.

– А, не важно. Важно другое, дорогая. Министерство знает, что твои родители практикуют некромантию, даже тебя вовлекают в эти ритуалы. Ведь это так? Ты не бойся, скажи "да" и Министерство сумеет тебя защитить.

– Какие ритуалы? – удивилась девочка.

– С помощью которых твоего умершего брата вернули к жизни.

– Никаких ритуалов не было! – воскликнула Катрин. – Он пришёл из параллельной реальности где...

– Хватит! – рявкнула Амбридж. – Рассказывай эти сказки Дамблдору, если он в них верит! А Министерство точно знает, что случилось на самом деле и ты сейчас это подтвердишь!

– Вы лжёте!

– Не хочешь по-хорошему? – лицо Амбридж скривилось в гадкой улыбке. – Тогда...

– Ступефай! – раздалось со стороны камина. Из него вышли Джеймс и Лили Поттеры, следом за ними Френк и Алиса Лонгботтомы. Через секунду дверь слетела с петель и в комнату вошёл Сириус Блэк.

– Чего закопался, Бродяга? – спросил Джеймс.

– Да понаставили тут в коридоре балбесов, даже упасть по-людски не могут, всю дверь завалили...

***

...Заступая на дежурство, Ричард Айронхед не ждал сюрпризов. Скорее так, перестраховка начальства. Ну скажите на милость, кто может помешать госпоже Амбридж выбивать из мелкой Уизли признание? И вообще, зачем нужны эти китайские церемонии? Но, приказ есть приказ! Ему ведь платят не за умные мысли, а за чёткое исполнение, поэтому, как только девчонка вошла в комнату, Ричард со своим напарником Генри вышли и встали на страже возле двери. Донёсшиеся вскоре из-за дверей вопли тоже не вызвали у Ричарда особых эмоций: какое же выбивание без Круцио? А какое Круцио без воплей? Даже возникшего прямо из воздуха какого-то гриффиндорца поначалу восприняли они как ещё одно развлечение. Генри скорчил страшную рожу и рявкнул, вернее, попытался рявкнуть:

– Пшёл во...

Договорить он не успел, ибо с палочки гриффиндорца сорвалась чёрная молния и Генри упал. Рухнул так, словно все его мышцы разом перестали работать. А Ричард начал в этот момент лихорадочно соображать. Соображать прежде всего о том, что, гриффиндорцем оказался скорее всего Поттер, который и Турнир Трёх Волшебников выиграл, и Самого Страшного недавно отправил костерост глотать. А сам Ричард Айронхед нанимался к господину министру прежде всего ради высокого жалованья, а не ради того, чтобы воевать с разъярённым Поттером. Он ведь, в конце концов, не Волдеморт какой, ему от Поттера ничего не надо... Мысль она и правда быстрее всего на свете. Айронхед успел продумать всё это за то короткое время, что понадобилось Поттеру для того, чтобы направить на него свою волшебную палочку. А продумав Ричард принял верное решение: бросился бежать в темноту коридора, подальше от этого треклятого героя. В конце концов, если этой старой жабе что-то от Поттера надо, пусть сама с ним и разбирается!...