Столкновение с первым серьёзным противником прошло… слишком просто. То ли сейчас он был несколько не в форме, то ли я его переоценил, опираясь на впечатления прошлого, но… замотивированные моими речами ночные эльфы полностью ошеломили его первым же магическим ударом, а в следующие секунды скрутили так, что и на полноценного высшего демона бы хватило. Телохранители ещё не успели рухнуть на пол пещеры, а всё, по большому счёту, уже было кончено. Далее ещё минут двадцать мы с Иллиданом укрепляли и дорабатывали магические путы, попутно составляя наиболее эффективную конфигурацию чар для пленения остальных его сородичей, но эта работа уже не несла никакого риска и была насквозь рутинной. Даже оберегавшим нас Шен'Драларам пришлось тяжелее, когда из ещё не разведанных пещер впереди на шум и непривычные запахи начали подтягиваться стаи огненных гончих.

Перебить их было нетрудно — каждая из них по силе в разы уступала даже истощённому Им’молтеру, что десять тысяч лет просидел на голодном пайке, активно «доясь» обитателями теперь уже моего города. А вот их старший товарищ был куда как интереснее.

– Магмадар, – улыбнулся я пылающей адским огнём двухголовой псине размером с дом.

– Хм-м-м, он довольно сильно похож на наш прошлый «источник», – поделилась наблюдением Шолари.

– Вполне возможно, что раньше оба этих создания принадлежали одному виду, но этот не попадал в плен к эльфам, а стал слугой Повелителя Огня, изменившись под его Силой. Впрочем, родство, несомненно, осталось, – я задумался.

Тварь была действительно сильна: дурной мощи в ней было едва ли не больше, чем в нас с Иллиданом вместе взятых, но вот разума, чтобы эту мощь правильно использовать, у планарного животного не наблюдалось совсем. Как я помнил, самое страшное, что оно могло сделать, это дыхнуть магическим огнём, тратя на это огромное количество маны, но это пламя и рядом не стояло с выдохом даже молодого и неопытного дракона. Тому, кто пережил попадание под выдох Малигоса, переживать о подобной мелочи не стоило. Однако причина моих размышлений крылась в другом. Для опытного чернокнижника, охотника на демонов и тёмной охотницы монстр не представлял проблем, но вот остальные наши спутники… впрочем, подстраховка в виде «Камней Душ» у них есть, чего-то действительно неприятного, как наш прошлый противник, этот пылающий пёс сделать не сможет, а потому становится прекрасным «манекеном» для восстановления притупившихся навыков Шен'Драларов.

– Ваши указания, мой принц? – осведомилась Воронья Ольха.

– Думаю, стоит дать нашим друзьям показать, на что они способны. Что скажешь? – повернулся я к демоническому эльфу.