Ну и Бездна с этими троллями, тут куда интереснее был тот факт, что… Сильвана подарила мне поцелуй. И уже не в щёку. Да, это не было ещё полноценным поцелуем с моей (изрядно разбалованной суккубой) точки зрения, скорее просто соприкосновение губ, но для эльфийских мерок и времени нашего знакомства — очень смело.

– Я… весьма польщён, – осторожно обнимаю отстранившуюся лучницу.

– Это… сложно… Я… Мы… Я не уверена, ведь я — не та Сильвана, с которой ты прошёл сквозь истинные пекло и ужас. Но…

– Я знаю, – я печально улыбнулся, – но ты — это ты, всегда ей была. Я не пытаюсь рассмотреть в тебе ту Сильвану, более того, я приложу все свои силы, чтобы ты никогда ей не стала. Но это не значит, что я равнодушен к нынешней Сильване. Тут стоит лишь вопрос, как к этому относишься ты. Ведь я остаюсь тем же чудовищем, каким был. А возможно, становлюсь всё большим.

– Ты — не чудовище! – возразила она. – Хоть и почему-то считаешь себя таковым. Я знаю, что ты о многом недоговариваешь и умалчиваешь, я бы поступала на твоём месте так же, но я точно знаю, что все твои действия направлены на благо нашего народа. И этого вполне достаточно для меня. А ещё… с тобой я чувствую себя легко и комфортно. Остальное… остальное пусть останется на страницах воспоминаний, – и девушка вновь подалась вперёд.

Что же, я знал, что впереди будет ещё много сложностей, а то, что я «недоговариваю», это не только запредельные по жестокости и полностью аморальные эксперименты на живых и разумных существах, но и то, что может разозлить гордую женщину много больше — другие женщины, однако… это всё будет потом и ещё нескоро, а пока… Пока я подался навстречу и поцеловал нежные губы женщины, лишь на мыслях о которой я неоднократно вытаскивал себя с того света.

***

По возвращении в Элдре'Талас Иллидан огорошил меня известием о том, что таки разобрался в чарах тех клятых кандалов. И помог ему в этом, как ни странно, Эсталиан. Он вообще заинтересовался работой отца в лаборатории и любил наблюдать за исследованиями, даже если ему не хватало знаний понять, что творится. Зато хватало интуитивного ощущения, всё-таки «живой Источник» понимал суть волшебства на уровне, что разве что Саргарасу доступен. И если Анвина была довольно непоседливой и энергичной девушкой, что действовала на инстинктах и порыве… из-за чего в конечном итоге и погибла, «укорачивая» Кил'Джедена, то Эсталиан хотел понять и разобраться. Ну и принимался спрашивать у Иллидана что-то вроде «а зачем ты прокладываешь этот силовой поток таким образом, если он хочет пролегать вот так?». Вопросы сына видящего магию Великого Мага вводили в ступор, но Иллидан не был бы собой, не попробуй разобраться. Ну и разобрался в конечном итоге, попутно сам поняв, что у нас не срасталось раньше и почему. Ответ лежал на поверхности, хоть и не был простым. Назывался он «динамическая адаптация системы». Если сильно упрощать, то тюрьма «принца воздуха» постоянно адаптировалась и перестраивалась под своего пленника, чтобы воплощение одной из самых эфемерных и неуловимых стихий не могло выбраться. Перестроения эти были крошечными, буквально десятые доли градусов магических потоков, покачивающиеся на волнах «дыхания» пленника и учитывающие возможность этого пленника «доить». Отсюда уже шла концепция, что нужно завершать артефакт не в лаборатории, потом «загоняя» туда Рагнароса, а «достраивать» узилище прямо вокруг жертвы, разумеется, предварительно ту ослабив и, по возможности, сковав. Н-да, сами мы до такого доходили бы ещё лет десять. Когда Эсталиан полностью восстановится, освоится и пройдёт обучение… Признаться, я даже несколько побаивался строить прогнозы, слишком уж они выходили радующими сердце, чтобы реальность не преподнесла в последний момент какую-нибудь пакость в случае, если начнёшь на них всерьёз рассчитывать. Ну, как бы то ни было, черновой проект был готов, и требовалось его испытать, для чего использовать кого-то попроще — если Повелитель Огня от нас сбежит из-за какой-то ошибки в заготовке, будет очень обидно.