Впрочем, подобное отношение у меня было ещё до драконов и готичного попугая. Было ощущение, что я просто не воспринимаю людей… хм, людьми? Нет, сородичами? Уже ближе, но тоже не то, иначе я бы не пускал слюну на Суюки, да и вообще был бы невосприимчив к женскому обаянию, а этого про себя я, слава духам, сказать не могу. В итоге, я понял, что ни черта не понял. И спросить не у кого, разве что после Полюса опять к Тонгу идти, но не факт, что совух разберётся. Кто там ещё грамотный из потусторонников есть? Похититель Лиц? Кхм. Нет, спасибо, моя рожа мне дорога как память. Это Аватара он просто «брал на понт», пытаясь удивить или напугать, со мной он вряд ли будет церемониться, и я сильно сомневаюсь, что смогу удержать покерфейс, если он проткнёт мне, допустим, ногу и поковыряется в ране. Ну, я бы на его месте именно так и сдирал бы лица. Это не говоря о том, что я без понятия, как попасть в Мир Духов, память о некоторых шаманских ритуалах, что подкинул мне филин, конечно, имеется, но пить сомнительные отвары, вдыхать ещё более сомнительный дым или пару десятков лет просветляться меня что-то не тянет. Ещё мысли? Разве что у рыбок спросить, но тут тоже всё весьма сложно. От размышлений на мистические темы и моём участии во всей этой мистике начала побаливать голова.

— Нет, я так ни до чего не дойду. Только мигрень заработаю, — сейчас бы помахать клинком или «поддать жару»…

Хм, а почему бы и нет? В каюте, конечно, места не хватит, но вот палуба — стандартный тренировочный плац во время похода. Корабль, конечно, не мой, а потому заниматься экспериментами здесь не стоит, но стандартной программой — почему бы и нет? В магии огня мне нужно «набивать рефлексы», переводить приёмы из теоретических, отложенных в памяти, в практические навыки. Вопрос заключался лишь в том, использовать «стандартный» огонь или таки засветить более мощное пламя. С одной стороны, лишний раз топтать мозоли Джао не хотелось. Пока что. С другой — как-то таиться и ныкаться на судне флота собственной страны — глупо. Да и с Джао мы и так друзьями не станем, я таки всё ещё думаю над «несчастным случаем», ну или «героической гибелью от рук подлых магов воды». Тц… И опять никакого, даже малейшего, внутреннего не то что протеста, но даже сомнения по этому поводу. Из серии «я считаю, что так правильно, значит, так и есть». Подобная логика наблюдалась у Аватаров, и вот от этой мысли холодок у меня по спине пробежал. Нет, всё, хватит, тренироваться! Срочно!

С тренировкой особых проблем не возникло, культ силы не то что не запрещал — поощрял стремление к развитию, так что я просто присоединился к упражнениям обычных солдат и моряков. Поглядывали они на меня, конечно, с некоторым удивлением, но вопросов никто не задал, а потом я взял тренировочный меч и попросил «волчатник» — что-то между игрой и в то же время очень сложным упражнением. Смысл следующий — «овца» встаёт в круг с мечом, и на неё начинают наседать «волки», по правилам — не более четырёх, но в «стае» может быть народу побольше. Атаковать можно и нужно с любого направления в любой момент времени. «Овца» может крутиться, но выходить из круга не может. Задача — продержаться как можно дольше, а огрести как можно меньше. Эту тренировку мне показал Учитель ещё в начале моего обучения. Вот только тогда тренировался он сам, а мы со стариком и ещё десятком наёмников были как раз «волками». В тот день «бедная овечка» перебила и морально уничтожила всю «стаю». Больно было…