Тем временем во Дворце Огня.

— Полковник, доклад! — мы с Азулой вломились в ставку командира охраны дворца.

— Нас штурмуют, господин, госпожа! — вытянулся офицер. — Состав противника — около пяти сотен бойцов и магов земли и воды. И… магия огня почему-то недоступна!

— Это из-за затмения, когда оно пройдёт, сила вернётся, — пояснил я военному. — Что по нашим войскам?

— Сотня королевской гвардии и три десятка отобранных вами агентов Дай Ли из Ба Синг Се. В столичном гарнизоне десять тысяч бойцов, но они распределены согласно своих предписаний, — н-да, а город у нас немаленький, — в ближайшей доступности будет ещё сотня-две.

— Итого перевес три к одному в пользу штурмующих, плюс мы без магии, — подвела итог Азула. — Что предлагаешь? — зырк на меня.

— Я бы рекомендовал занять место в одном из убежищ, Ваше Высочество, — осторожно вклинился глава охраны. И это, если подумать, было хорошим предложением в стандартной ситуации. Мало того, что в укрытие хрен прорвёшься так вот сразу, так ведь их ещё попробуй найти. Однако…

— Там куча землероек, — я покачал головой, — лезть в такой ситуации в каменные мешки — плохая мысль, даже с Дай Ли. Нужно… — в этот момент на пост вломились.

— Ага, я же говорила, что они уже будут здесь! — провозгласила Тоф, рядом с которой стояли Мэй, Тай Ли, Суюки и Зуко, а дальше я слышал тихую ругань Шейлы, что… эм, тащила на себе Беркута?

— Да-да, мы тоже рады вас видеть, — чуть раздражённо отмахнулась Азула. — Итак, что ты говорил?

— Нужно убедиться в безопасности Хозяина Огня, в идеале — эвакуировать его подальше отсюда. И разойтись самим, таким образом уменьшив риск.

— Бежать от этих бесчестных ублюдков? — рыкнул Зуко. — Ну уж нет!

— Согласна, после такого позора нам останется только повеситься, — кивнула Азула. Ну, с точки зрения проявления слабости и культа силы нашей страны — да, пожалуй. Оно, конечно, никто ничего не скажет, но душок и осадочек останутся знатными.

— Ладно, — переиграл я план, — тогда так. Зуко, берёшь Мэй, Тай Ли и… Полковник, у вас в гвардии есть ребята половчее?

— Да, господин.

— И десяток-два, сколько будет, «горлорезов» с десятком Дай Ли и выдвигаешься в город. Задача — рейдерские налёты «ударил-убежал». Ловушки, засады. В общем, городские бои и диверсионная работа, как на Севере. На рожон не лезь, твоя задача — замедлить засранцев. Как Луна освободит Солнце и подтянутся гарнизоны, им и так не жить. Так что замедляй и осложняй жизнь врагу, а не героически Превозмогай столько нападающих, сколько сможешь перед кончиной.