— Я то думаю… в отличие от некоторых, — со злостью ответил он, — пойдемте — сами все увидите.

Подполковник взял длинный металлический прут и направился к указанной границе. «Понаедут тут и думают, что они самые умные», — бурчал он тихо, чтобы не услышал полковник. Остановился и произнес назидательно:

— Дальше нельзя — исчезнете. Смотрите, — он указал на зеленую траву, — здесь муравьи бегают, кузнечики прыгают, а дальше, где трава желтее, ни одной живности нет. Но и это вас вряд ли убедит сильно умных и грамотных, — подполковник усмехнулся и сунул металлический прут в направлении кургана — половина прута исчезла, — может теперь шары разуете и мозгами шевелить начнете?..

Он смачно сплюнул и направился обратно к машинам, отдал прут экспертам:

— Колдуйте и думайте, куда половина металла исчезла, можете ручонку туда сунуть — оторвет половину. Говоришь им, что здесь все исчезает — не верят, умные, блин, все до ужаса.

Подполковник отошел в сторону, матерясь отборно и злобно. Эксперты и прибывший полковник смотрели то на него, то на курган, ничего не понимая. По середине огромного поля возвышался небольшой холм с бедной растительностью, словно на этом стометровом участке никогда не шли дожди. И этот холм пожирал все, как только что на их глазах проглотил половину металлического прута.

Но полковник все же нашел выход выпендриться и скрыть свою беспомощную некомпетентность:

— Почему ранее не докладывали о существовании аномальной зоны?

— Чтобы вы меня к психиатру направили?.. Ничего, доложите наверх — вас самих туда пошлют, — усмехнулся подполковник.

Начальник областного МВД прочитал докладную своего заместителя с возмущением, вызвал его к себе и начал нещадно отчитывать:

— Ты что за хрень понаписал в докладной, что за металлические пруты вы там в курган совали? У него что зубы есть — откусил половину и проглотил?

— Может и есть, если откусил половину и проглотил. Но это факт, товарищ генерал, и не надо на меня кричать. Все, что попадает в зону действия Мертвого кургана, исчезает бесследно — хоть плоть, хоть металл. Считаю необходимым доложить об этом руководству области, пусть они там сами думают, комиссии ученые создают и прочее.

— Полковник, — все еще продолжал возмущаться генерал, — ты предлагаешь мне с это чушью к губернатору обратиться? Мертвый курган с зубами — классный аргумент для психиатров.

Полковник вспомнил слова начальника местного ОВД, ответил еле сдерживая себя:

— С нами был представитель НИИ — пусть институт и докладывает, создает ученую комиссию по изучению аномальной зоны.