Салерди зашевелился и с трудом произнёс:

— Что здесь произошло? Почему ты так шумел?

— «Кошка», — коротко ответил Эрклион. — Но я её убил, теперь стая не придёт.

— Ох, как же мне отвратительно… — протянул Салерди.

— Ещё бы, после твоего-то пойла. У тебя ещё осталось?

— Да, — признался Салерди. Эрклион тотчас снял флягу у него с пояса и вылил остатки зелья прямо на землю.

— Если бы я знал, что эта гадость так губительно подействует на тебя, ни за что бы не дал пить, — зло заключил Эрклион.

— Но мне было очень больно, — попытался оправдаться Салерди.

— И что, теперь тебе стало лучше?

— Нет…

— Вот и ответ. Вы, смертные, всегда готовы отдать что угодно за свою выгоду здесь и сейчас, но никогда не можете подумать о последствиях. Как и та «кошка», которая захотела полакомиться свежей падалью. А теперь, посмотри на неё, лежит мертвая.

Салерди приподнялся и поглядел на «кошку». Скривился и отвёл взгляд.

— Я не о том говорил, — произнёс Салерди. — Мне отвратитесь, что я пил твою кровь, о, мудрейший. Даже слов нет, насколько отвратительно.

— Но как я вижу, тебе это помогло.

— Думаю, да.

— Что ж, скоро тебе станет ещё более отвратительно.

— Почему же?

— Придётся пить ещё и кровь «кошки».

Салерди вздохнул, но ничего не ответил.

— У нас нет времени, Салерди. Сейчас я нацежу тебе крови этой твари, ты должен будешь ещё выпить, и мы пойдём дальше.