* * *

Я обиженно топал в конце процессии, а моя задница горела огнем. И откуда у такой щуплой девчонки столько силы? Меня отец в детстве так не порол, как она. Вот же злобная сучка! Но ничего, вот выберемся на поверхность, и я ей так отомщу, что неделю сидеть не сможет!

Йорик шел впереди, ловя лицом все встречающиеся ловушки. Стрелы, магия, ядовитые ловушки — его ничего не брало. Единственным, что смогло задержать скелета , был гигантский слизень, свалившийся с потолка, и полностью поместивший в себя нежное тельце мертвого поэта. Йорик принялся вырываться, орудуя мечом, но сопливый монстр повторял все его движения и толку не было. В дело пришлось вступить Миз — она ударила по скелету столпом огня и сопливая сущность в мгновение ока испарилась, оставив после себя стойкий запах горелого вазелина.

Тайный тоннель неожиданно закончился объемной пещерой, заполненной клетками, в которых сидели мои старые знакомцы — подземные гомосеки-кобольды. Их здесь набралось аж три десятка. На самом деле было непонятно, те же эти товарищи, которым я помогал победить крокомразь, или иные, из другого поселения. Они ведь все одинаковые — безэмоциональные грубые физиономии и тела-каменюки.

— Привет ребята! - поздоровался я.

— Как это вас угораздило в плен попасть?

Взяв пару минут на обдумывание вопроса, они начали отвечать.

— Мы шли к новой воде. Наше озеро. Завалило. Засада ушастых. Плен. - ответили они, дозируя по одному предложению на каждого.

Пока я общался с кобольдами, Миз изучала дальнюю стену, водя мерцающими руками по каменной поверхности.

— Здесь должен быть проход, но, похоже, он перекрыт с другой стороны.

— Я не знаю как его открыть. Тут сильная магическая защита. - недовольно сказала Миз.

— Мы. Знаем. Можем. Открыть. Освободите. Нас. - внезапно заговорили кобольды.

— А они не обманут? - усомнилась Миз.

— А чего ради? - ответил я и принялся искать ключи от клеток.

— Вы драться-то, или колдовать умеете? Нам может пригодиться ваша помощь в бою против ушастых. - обратился я к каменюкам.

— Можем. Говорить с камнем. Мы. Поможем. Освободите. - глухо ответили они.

Что такое «говорить с камнем» я узнал минут через пять, когда закончил открывать клетки.

Оказавшиеся на свободе кобольды немедленно приступили к делу. Открывать тайную магическую дверь они не стали, зато смогли «раздвинуть» камень парой метров левее и оттуда провести тоннель до нужной нам точки.

За магической дверью оказался небольшой коридор, выведший нас прямо в объемную деревянную постройку. Здесь было несколько длинных прямоугольных столов со стульями. Большинство пустовало, но за двумя сидели эльфы и что-то наяривали из алюминиевых мисок. Столовка что ли? Какой идиот проложил тайный ход из столовой?