— Не для нас. Для простых людей.

— Для людей лидер скорее ты. Прецеденты были.

— Я — символ, я — знамя. Старое и потрепанное, которое никто даже не признает, если только на него не укажет кто-то… авторитетный.

— Ради, ну…

— Не спорь, пожалуйста. Я же вижу, как ты борешься с самим собой. Я так же боролась. И сдалась. Ушла в каты и заперлась в них. А ты продолжаешь бороться за себя, продолжаешь всем вокруг нести посыл: смотрите, я Клифф Дивер, и мне совершенно плевать на метку на шее, мне совершенно плевать на то, что каждый ВВшник косо смотрит, мне наплевать, что я на особом положении у Координации — я продолжаю делать то, что хочу и заниматься всякими вещами, сумма которых стоит уже на грани закона.

— От тебя это звучит как-то иначе. Даже ободряюще.

— Точно так же это звучит и для остальных. Даже рекламщики используют тебя как образ, как символ постоянной борьбы с чем-то. Даже если не с чем — они подчеркивают, что ты борешься, а не сидишь, закрывшись в блоке. Да, ты, может, и проигрываешь борьбу с самим собой, но ведь этого никто не знает.

— Теперь ты знаешь. — улыбнулся Клифф, глядя прямо в ее затягивающие карие глаза.

— А я никому не скажу. — серьезно ответила она. — К тому же, теперь ты не один. А вместе мы эту борьбу, может, и выиграем.

— Обязательно выиграем.

Сборку зашуршало, рядом будто из ниоткуда появилась Роуз:

— Мы с Полом закончили. Пора приступать.

И исчезла. Будто и не было ее.

— Идем. — Клифф поднялся и потянул Роуз за собой. — А то пропустим самое интересное.

Ради прихватила куртку и снятую перчатку, поудобнее перехватила его руку и последовала за ним.

48

48

Пол привел легионера. Легионершу. Невысокую девушку, фигурой совсем как сама Роуз, только пошире в бедрах. Но это не страшно, разгрузочный пояс все скроет.

— Знакомьтесь, Мекка Вард. — вздохнул Пол, держась за виски. — Двадцать восемь лет, из них шесть — в Координации. Четыре года как легионер. Второй круг охраны Диго. Мастер штурмовой винтовки. Не замужем, конечно же.

Мекка стояла, держа шлем прижатым к боку и безучастно глядя в одну точку. Коротко стриженная шатенка, шрам через левую щеку, будто словила пулю шлемом, и осколками пропахало плоть. Но даже несмотря на это, она могла бы быть более или менее привлекательной, если бы не глаза. Они были не то что пусты, а будто вместо них вовсе вставили два стеклянных протеза. В них можно было разглядеть даже себя. Даже себя, но не саму Мекку.