– Считайте, товарищ полковник, что уже поговорили, – Михаил затушил сигару и встал, – от умных советов я не отказываюсь, но решать рабочие вопросы буду самостоятельно. Вы же пока, – он сделал упор на этом слове, – считайте себя на испытательном сроке.

Складников задумчиво смотрел в след уходившему северному атаману. На его лице блуждала деланная улыбка, но глаза были задумчивы и поблескивали холодом.

После обеда караван, наконец, выехал из посёлка. Свернув от Невеля, прошли деревню Дубище и вышли на трассу Е 95, когда-то воспетую Костей Кинчевым. Вскоре как-то незаметно пересекли бывшую границу с Беларусью. Вокруг дороги пошли аккуратные села, обработанные поля. Поспевали зерновые, колосилась пшеница и рожь. Только вот кто нынче будет собирать урожай в погасшем мире? На просторных лугах не видно было скотины, а в небе птиц. В свете яркого солнечного света, окружающая местность выглядела как некий сюрреалистичный, призрачный мир из страшного сна.

– Миха, а вы чего там с гэбэшником не поделили? – Коля искоса глянул на друга.

– Да так. Умный больно, лезет, куда не просят, – нехотя ответил Бойкич.

– Ну, работа у них такая.

– Не с того начал он свою работу, вот ему облом и вышел.

– Ага, точно не с того, – Ипатьев весело заржал.

Пелагея сейчас сидела в машине Николая рядом с Ольгой, чем дальше они ехали, тем сильнее она хмурилась. Ведь эти места она видела ещё наполненными жизнью. Её родственники жили где-то за Витебском. Они наматывали километр за километров. Ровно держа скорость на шестидесяти километрах в час, изредка объезжая фур. Проехали городок, который так и назывался Городок. Вскоре по правую сторону показалось большое озеро и ожила рация.

– Атаману, Дозор. Наблюдаем стадо коров, похоже, что тут и живые люди имеются. Прием.

Михаил повернулся к Николаю.

– Ничего себе дела. Дозору Атамана. Ждите меня. Отбой.

Бойкич сразу же приказал каравану остановиться. Он подъехал к буханке разведчиков и внимательно посмотрел вперед. На большом лугу, спускавшемуся к озеру, и в самом деле паслось несколько коров и телят. Чуть дальше ходил десяток стреноженных коней. Возле околицы была видна фигурка бегущего к деревеньке человека. Михаил поднял бинокль – это был ребёнок. Сама же деревня, отмеченная на карте как Герасимово, имела вполне жилой вид, можно было даже рассмотреть дымок над несколькими избами, кое-где по дворам висело постиранное белье. Где-то впереди возвышался явно промышленный корпус здания и стоящие в поселке Должа многоэтажки. Белорусская земля по сравнению с северорусской была довольно плотно населена.