— О нет. — Демон усмехнулся и постучал себя по виску длинным пальцем с заостренным когтем. — Он здесь, внутри меня, и в полной мере сознает все происходящее. Однако, я думаю, ему не слишком нравится быть запертым в таком далеком и темном уголке его души.

— Ты уже завладел его плотью, — сердито бросил Хорус и с угрожающим видом шагнул к демону. — Если он тебе больше не нужен, дай ему умереть.

Но демон с довольной ухмылкой покачал головой:

— Нет, Хорус, я этого не сделаю. Его стенания доставляют мне немалое удовольствие. Я не хочу, чтобы он рассеялся, поскольку наши споры меня слишком забавляют, и не думаю, что это занятие когда-нибудь мне наскучит.

Хорус ощутил лишь отвращение к судьбе, постигшей его брата, но пока решил не показывать свои чувства. В конце концов, разве демон уже не заявил ему о своей поддержке? Это существо определенно обладает огромной силой, а если оповестить Детей Императора о том, что их примарх все равно что мертв, вряд ли стоит потом рассчитывать на их верность.

— Ладно, можешь пока попользоваться Фулгримом, — сказал Хорус. — Только держи свою личность в секрете от остальных, или, клянусь, я найду способ тебя уничтожить.

— Как пожелаешь, могущественный Воитель, — согласился демон и отвесил преувеличенно почтительный поклон. — Все равно у меня нет никакого желания объявлять о своей личности всем остальным. Пусть это останется нашим с тобой секретом.

Хорус кивнул, но в душе поклялся себе освободить брата, как только представится возможность, поскольку никто не заслуживал такой ужасной судьбы.

Но какая сила может заставить демона отступить?

На орбите Истваана V было полно кораблей, словно в загруженном доке какого-нибудь планетарного порта. Корабли восьми Легионов завершали построение перед отбытием в зону варп-прыжка. Над темной пятой планетой собралось более трех тысяч кораблей, под завязку набитых присягнувшими Воителю войсками.

С поверхности планеты с удивительной скоростью поднимались последние танки и чудовищные боевые машины; самая большая за всю историю Великого Крестового Похода армада готовилась разжечь огонь войны в самом сердце Империума.

После того как с Регула пришло сообщение о переходе власти над планетой в руки последователей Хоруса, для флотилий Ангрона, Фулгрима, Мортариона, Лоргара и личного Легиона Хоруса местом встречи был выбран Марс. Миры-кузницы Гамма и Оккуллум освободились от контроля имперских сил, и теперь заводы Марса могут снабжать армии Воителя.

Энергичные воины Легиона Альфа были избраны Хорусом для очень важной миссии, от выполнения которой мог зависеть исход всего предприятия. Было известно, что Космические Волки Лемана Русса, закончив сражение с Тысячей Сынов Магнуса, должны были оставаться в системе Просперо. Неподалеку от них, в системе Хондакс, базировались Белые Шрамы Джагатая Хана, и, получив известие о восстании Хоруса, они наверняка попытаются связаться с Космическими Волками. Хорус не мог допустить возникновения столь значительной угрозы, а потому воинам Альфария предстояло разыскать и уничтожить эти Легионы, до того как они объединят свои силы.